Welke oorzaken Cholera?

Cholera is een bacteriële infectie verspreid door besmet drinkwater. Onjuiste of niet-bestaande sanitaire processen kunnen een voedingsbodem vormen voor de bacteriën, die bij inname ernstige diarree kunnen veroorzaken. De bacteriën kunnen ook aanwezig zijn in voedsel dat is blootgesteld aan besmet water.

De meest voorkomende manier om een ​​geval van cholera te ontwikkelen, is door drinkwater te besmetten met de bacteriën. In gebieden waar ongepaste of slechte sanitaire voorzieningen bestaan, kan stilstaand water een belangrijke broedplaats voor de bacteriën zijn. Veel landen die hun water niet behandelen of zuiveren, kunnen duizenden gevallen per jaar ontwikkelen. De bacteriën kunnen in zoetwaterbronnen voorkomen, waardoor het probleem zich gemakkelijk via drinkwater kan verspreiden. Ze kunnen ook voorkomen in zout water, waardoor schelpdieren kwetsbaar zijn voor het oppakken van de bacteriën.

Schelpdieren zijn een van de meest voorkomende oorzaken van uitbraken van cholera in ontwikkelde landen. De bacteriën kunnen vaak worden gevonden in de schaal van het dier, en het is dit soort voedsel dat vaak cholera veroorzaakt in landen zoals de Verenigde Staten. Slechte oesters zijn een van de meest voorkomende daders en verspreiden nog steeds cholera naar gebieden met behandeld en gezuiverd drinkwater.

De bacteriën worden gedragen door de ontlasting van een persoon die is blootgesteld. Hoewel de ziekte over het algemeen niet van de ene persoon op de andere wordt overgedragen door direct contact, kunnen onjuist gebouwde of onderhouden sanitaire voorzieningen en rioleringen besmette afvalstoffen toegang geven tot drinkwater en reservoirs. Wanneer individuen reizen, kan de ziekte worden geïntroduceerd in nieuwe en eerder niet-verontreinigde waterbronnen. Baden in of nabij drinkwater is een andere oorzaak van cholerabacteriën.

Vaccinaties zijn beschikbaar om individuen te beschermen tegen gevallen van cholera. Een gevaccineerd individu kan het virus echter nog steeds oplopen, omdat de vaccinatie in het algemeen niet waterdicht is. Reizigers moeten zichzelf beschermen tegen de bacteriën die cholera veroorzaken en moeten water als voorzorgsmaatregel goed behandelen of flessenwater drinken.

Water dat besmet is, kan worden behandeld en veilig worden gemaakt om te drinken. Kokend water is niet altijd voldoende; om de bacteriën te doden, moet het water continu gedurende meer dan een minuut worden gekookt. Chemische behandelingen zoals chloortabletten zijn ook in veel gebieden beschikbaar. Bacteriën kunnen nog steeds worden verspreid door onjuist behandeld water, maar let op de instructies voor chemische behandelingen en kook water grondig.