Wat veroorzaakt neuroblastoom bij kinderen?
Neuroblastoom bij kinderen wordt veroorzaakt door neuroblasten die niet volwassen worden. Ze worden niet de normale zenuwen of bijnieren waar ze bij de geboorte in moeten rijpen. Deze onrijpe neuroblasten vormen een tumor.
Tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder maakt een foetus onrijpe zenuwcellen. Bij de geboorte worden deze neuroblasten verondersteld zich te ontwikkelen tot zenuwen en bijnieren die zenuwvezels en bijnieren maken. Bij de meeste pasgeborenen rijpt een kleine hoeveelheid onrijpe neuroblasten niet en verdwijnen ze meestal. Voor sommige zuigelingen blijven deze neuroblasten achter en vormen een kankergezwel.
Neuroblastoom bij kinderen is meestal aanwezig bij de geboorte. Het blijft echter vaak onopgemerkt totdat een tumor verschijnt en symptomen veroorzaakt. De meerderheid van de getroffen kinderen wordt gediagnosticeerd tegen de tijd dat ze 5 jaar oud zijn. In zeldzame gevallen wordt een kwaadaardige tumor vóór de geboorte gedetecteerd in een echografie, maar het is niet gebruikelijk om tumoren te vinden vóór de leeftijd van 1.
Artsen geloven dat neuroblastoom bij kinderen wordt veroorzaakt door een genetische afwijking in het eerste chromosoom. Het korte uiteinde van dit chromosoom heeft een ontbrekend of herschikt gedeelte. Dit veroorzaakt de extra versterking van het oncogeen bekend als MYCN. Een oncogen is een gen dat kanker veroorzaakt door een cel kwaadaardig te maken. Een versterking van MYCN leidt tot een ongereguleerde en snelle groei van kankercellen.
Sommige kinderen hebben genen geërfd, van een of beide ouders, waardoor ze meer kans hebben om kanker te krijgen. Voor neuroblastoom bij kinderen leiden aandoeningen zoals foetaal hydantoinesyndroom en neurofibromatose vaak tot neuroblastoom. De initiële genetische afwijking bestaat bij de conceptie, en vervolgens wordt de tweede afwijking actief bij de geboorte.
De tumoren die met neuroblastoom groeien bij kinderen beginnen meestal in het zenuwweefsel van het bekken, de borst en / of nek. Tumoren kunnen ook beginnen te groeien in bijnierweefsel. De bijnieren zitten bovenop de nieren en maken hormonen aan die het lichaam nodig heeft.
Neuroblastoom verspreidt zich snel. Het kan zich snel verspreiden naar andere delen van het lichaam. De meeste gevallen van neuroblastoom bij kinderen resulteren ook in een ander gemetastaseerd carcinoom. Gemetastaseerde tumoren van de longen, botten, lymfeklieren, beenmerg en lever komen vaak voor.
Behandeling voor neuroblastoom bij kinderen varieert, afhankelijk van de grootte, locatie en groeisnelheid van de tumoren. Meestal wordt een operatie aanbevolen om zoveel mogelijk van de tumor of tumoren te verwijderen. Vanaf dat moment helpen bestraling en chemotherapie om resterende kankercellen te doden. In sommige gevallen kunnen de kankercellen niet volledig worden gedood, maar ze kunnen met een agressieve behandeling tot rust worden gedwongen.