Quelles sont les causes du neuroblastome chez les enfants?

Le neuroblastome chez les enfants est causé par des neuroblastes qui ne mûrissent pas. Ils ne deviennent pas les nerfs normaux ni les cellules surrénaliennes dans lesquels ils devraient mûrir à la naissance. Ces neuroblastes immatures forment une tumeur.

Au cours du développement dans l'utérus, le fœtus fabrique des cellules nerveuses immatures. À la naissance, ces neuroblastes sont supposés se développer en nerfs et en cellules surrénaliennes qui forment les fibres nerveuses et les glandes surrénales. Chez la plupart des nouveau-nés, une infime quantité de neuroblastes immatures ne parvient pas à maturité et disparaît généralement. Pour certains nourrissons, ces neuroblastes restent et forment une tumeur cancéreuse.

Le neuroblastome chez les enfants est généralement présent à la naissance. Cependant, il reste souvent non détecté jusqu'à ce qu'une tumeur apparaisse et provoque des symptômes. La majorité des enfants touchés sont diagnostiqués avant l'âge de 5 ans. Dans de rares cas, une tumeur maligne est détectée avant la naissance lors d'une échographie, mais il n'est pas courant de trouver des tumeurs avant l'âge d'un an.

Les médecins pensent que le neuroblastome chez les enfants est dû à une anomalie génétique du premier chromosome. La partie courte de ce chromosome a une section manquante ou réarrangée. Cela provoque une amplification supplémentaire de l'oncogène appelé MYCN. Un oncogène est un gène qui cause le cancer en rendant une cellule maligne. Une amplification de MYCN conduit à une croissance non régulée et rapide des cellules cancéreuses.

Certains enfants ont hérité des gènes d'un ou des deux parents, ce qui les rend plus susceptibles de contracter un cancer. Pour le neuroblastome chez les enfants, des conditions telles que le syndrome d'hydantoïne fœtale et la neurofibromatose conduisent souvent à un neuroblastome. L'anomalie génétique initiale existe à la conception, puis la deuxième anomalie devient active à la naissance.

Les tumeurs qui se développent avec le neuroblastome chez les enfants commencent généralement dans les tissus nerveux du bassin, de la poitrine et / ou du cou. Les tumeurs peuvent également commencer à se développer dans les tissus des glandes surrénales. Les glandes surrénales reposent sur les reins et fabriquent les hormones dont le corps a besoin.

Le neuroblastome se propage rapidement. Il peut rapidement se propager à d’autres parties du corps. La plupart des neuroblastomes chez les enfants entraînent également un autre carcinome métastatique. Les tumeurs métastatiques des poumons, des os, des ganglions lymphatiques, de la moelle osseuse et du foie sont courantes.

Le traitement du neuroblastome chez les enfants variera en fonction de la taille, de l'emplacement et du taux de croissance des tumeurs. Le plus souvent, une intervention chirurgicale est recommandée pour retirer le plus de tumeur possible. À partir de ce moment, la radiothérapie et la chimiothérapie aideront à tuer toutes les cellules cancéreuses restantes. Dans certains cas, les cellules cancéreuses ne peuvent pas être complètement détruites, mais elles peuvent être mises en dormance avec un traitement agressif.