Wat doet een psychologische therapeut?
Een psychologische therapeut of psychotherapeut behandelt verschillende aandoeningen zoals aanpassings- of ontwikkelingsstoornissen, evenals psychische stoornissen en ziekten. Een verscheidenheid aan psychologische technieken wordt gebruikt om negatief gedrag, gedachten, gewoonten en gevoelens te veranderen en om zelfbewustzijn en persoonlijke sterke punten te ontwikkelen. Psychologische therapeuten volgen verschillende theoretische benaderingen en kunnen individuele, groeps- of gezinstherapie aanbieden. Het belangrijkste verschil tussen psychotherapie en andere vormen van counseling is dat de eerste een vorm van training vereist, terwijl de tweede dat niet is.
Verschillende theoretische benaderingen worden gevolgd door verschillende therapeuten die zich laten leiden door hun opleiding en ervaring om zo goed mogelijk aan de behoeften van de patiënt te voldoen. Over het algemeen zullen de eerste paar bezoeken worden gewijd aan een psychologische evaluatie van de patiënt en het opbouwen van een relatie waar zowel therapeut als patiënt zich prettig bij voelen. Door achtergrondvragen te stellen en misschien een vragenlijst in te vullen, kan een psychologisch therapeut een psychologisch profiel van de patiënt opbouwen dat vervolgens bepaalt hoe counseling moet verlopen.
Therapie hangt af van de benadering die de psychotherapeut verkiest. Gedrags- en cognitieve therapieën, of een combinatie van beide, zijn gericht op het respectievelijk veranderen van gedrag en cognitie. De therapeut laat het grootste deel van het praten met de patiënt achter en geleidelijk worden onaangepaste gedachten en gedragingen afgeleerd en komen rationele, positieve gedachten in de plaats. Psychoanalytici concentreren zich op dromen en het onbewuste en begeleiden de patiënt bij het ontrafelen van de manier waarop hun geest werkt en waarom ze zich gedragen zoals ze doen. Door het onbewuste bewust te maken, kan de patiënt vervolgens verschillende keuzes maken.
Er zijn veel therapiemethoden, maar de standaardprocedure is dat na de beoordeling een diagnose wordt gesteld; dan is het gebruikelijk dat de psychologische therapeut de behandelingsprocedure met de patiënt bespreekt of de patiënt eventueel doorverwijst naar een andere therapeut. Sommige therapieën worden eenmaal per week uitgevoerd, terwijl anderen er de voorkeur aan geven vaker sessies te plannen. Evenzo zijn sommige bedoeld voor de korte termijn, terwijl anderen een langetermijnverbintenis kunnen inhouden. Gewoonlijk brengt een sessie verbale communicatie tussen de therapeut en de patiënt met zich mee, maar soms omvatten de therapie veel kunst, drama, muziek of fysieke expressie om de kern van het probleem te doorgronden of de behandeling ervan te effectueren.
Om een psychologisch therapeut te worden, is het noodzakelijk om een master of een doctoraat te hebben. Met een doctoraat kan de therapeut een privépraktijk opzetten, terwijl therapeuten met een master alleen onder toezicht kunnen oefenen. Maatschappelijk werkers, psychiaters en counselors kunnen ook psychotherapie beoefenen vanuit hun eigen oriëntatie.