Hvad gør en psykologisk terapeut?
En psykologterapeut eller psykoterapeut behandler en række tilstande, såsom tilpasning eller udviklingsforstyrrelser samt psykiske lidelser og sygdomme. En række psykologiske teknikker bruges til at ændre negativ opførsel, tanker, vaner og følelser samt til at udvikle selvbevidsthed og personlig styrke. Psykologiske terapeuter følger forskellige teoretiske tilgange og kan tilbyde individuel, gruppe- eller familieterapi. Den største forskel mellem psykoterapi og andre former for rådgivning er, at den førstnævnte kræver en form for træning, hvorimod sidstnævnte muligvis ikke.
Forskellige teoretiske tilgange følges af forskellige terapeuter, der styres af deres træning og erfaring for bedst at imødekomme patientens behov. Generelt vil de første par besøg blive viet til en psykologisk evaluering af patienten og etablering af et forhold, som både terapeut og patient føler sig godt tilpas med. Ved at stille baggrundsspørgsmål og måske udfylde et spørgeskema er en psykologterapeut i stand til at opbygge en psykologisk profil af patienten, der derefter dikterer, hvordan rådgivning skal fortsætte.
Terapi afhænger af den tilgang, som psykoterapeuten favoriserer. Adfærdsmæssige og kognitive terapier eller en blanding af de to er rettet mod henholdsvis ændring af adfærd og kognition. Terapeuten forlader det meste af at tale med patienten, og gradvis er dårligt tilpassede tanker og adfærd ulærede og rationelle, positive indtager deres plads. Psykoanalytikere koncentrerer sig om drømme og det ubevidste og guider patienten til at afsløre, hvordan deres sind fungerer, og hvorfor de handler, som de gør. Ved at gøre det ubevidste sind bevidst kan patienten derefter tage forskellige valg.
Der er mange terapimetoder, men standardproceduren er, at en diagnose stilles efter vurderingen; så er det sædvanligt, at den psykologiske terapeut drøfter behandlingsproceduren med patienten eller endda henviser patienten til en anden terapeut, hvis det er relevant. Nogle behandlingsformer gennemføres en gang om ugen, mens andre foretrækker at planlægge sessioner oftere. Ligeledes er nogle beregnet til at være kortsigtede, mens andre kan indebære et langsigtet engagement. Normalt indebærer en session verbal kommunikation mellem terapeut og patient, men nogle gange involverer terapien mange kunst, drama, musik eller fysisk udtryk for enten at komme til roden til problemet eller få effekt til behandling af det.
For at blive en psykologterapeut er det nødvendigt at have enten en kandidatgrad eller en ph.d. At have en ph.d. giver terapeuten mulighed for at etablere en privat praksis, mens terapeuter med en kandidatuddannelse kun kan praktisere under opsyn. Socialarbejdere, psykiatere og rådgivere kan også praktisere psykoterapi inden for deres egne orienteringer.