Wat is een dermatome?
Een dermatome is een huidoppervlak dat wordt geïnnerveerd door een enkele spinale zenuw. Er zijn 30 paar dermatomen in het lichaam, van de schedel tot de tenen, en elk kan worden teruggevoerd op een specifieke zenuwwortel. Hoewel de meeste kaarten van de dermatomen verschillende zones vertonen, is er in feite een behoorlijke hoeveelheid overlapping, maar begrijpen hoe de dermatomen werken belangrijk kan zijn bij de behandeling en diagnose van ziekten.
langs de romp, zien de dermatomen eruit als horizontale banden, met elke band die overeenkomt met een specifieke zenuwwortel. De armen en benen hebben longitudinale banden, wat verklaart waarom pijn soms een arm of een been neerschiet, omdat het het dermatome volgt. Cervicale, thoracale, lumbale en sacrale zenuwen leveren allemaal zenuwvezels aan verschillende dermatomen in het lichaam. De achterkant van het been wordt bijvoorbeeld bedekt door een dermatoom dat wordt geïnnerveerd door de eerste sacrale zenuw.
Bij patiënten met neurologische problemen kan pijn bij een bepaald dermatoom een zeer onthullend symptoom zijn.Een arts kan de pijn bestuderen om erachter te komen naar welke dermatome of dermatomen hij is beperkt en deze informatie gebruiken om tekenen van schade in een bepaald gebied te zoeken. Iemand met spinale compressie die een beknelde zenuw veroorzaakt, kan bijvoorbeeld aanzienlijke pijn ervaren in het dermatoom geïnnerveerd door die zenuw. Evenzo zouden in iemand met een uitbraak van een gordelroos, de pijngebieden op het lichaam overeenkomen met bepaalde spinale zenuwen die worden getroffen door het virus dat gordelroos veroorzaakt.
Pijn in een dermatome is een symptoom, geen aandoening, maar het kan een zeer belangrijk symptoom zijn. Patiënten die chronische pijn of tijdelijke pijn in een bepaalde zone van hun lichaam melden, kunnen belangrijke informatie onthullen over een neurologische aandoening of ruggenmergprobleem, en een arts kan die informatie gebruiken om de behandeling aan te bevelen of de patiënt door te verwijzen naar een specialist die het probleem kan aanpakken.
Dit type Pain kan voor patiënten extreem frustrerend zijn, omdat het geen duidelijk fysieke oorzaak heeft en het sporadisch kan komen en gaan, afhankelijk van het type schade. De huid kan voelen alsof het jeukt, verbrandt of andere sensaties ervaart die niet echt optreden, inclusief extreme koude of ernstige pijn. Door de pijn terug te traceren naar de verantwoordelijke zenuw, kan een arts een behandelplan ontwikkelen om de onderliggende oorzaak aan te pakken of te beheren, zodat de patiënt niet de ongewenste sensaties zal ervaren die verband houden met zenuwschade of andere stoornissen voor zenuwfunctie.