Wat is een foetale placenta?

Voeding en bescherming van een volwassen foetus worden verzorgd door de foetale placenta. De taaie weefselstructuur speelt ook een rol bij gasuitwisseling, verwijdering van afval en het bestrijden van ziekten. Het bestaat uit een gedeelte van de moeder dat hecht aan de baarmoeder van de moeder en een foetaal gedeelte dat aan de foetus hecht. Villi, bloedvaten en de navelstreng zijn enkele componenten in en rond de placenta.

De ontwikkeling van de foetale placenta begint onmiddellijk nadat een embryo begint te groeien. Dit proces vindt plaats tijdens vroege embryoceldeling. De buitenste laag van het pre-embryo wordt een voedende voering van cellen, een trofoblast genaamd, die zich aan de baarmoeder hecht. Deze structuur zal zich uiteindelijk ontwikkelen tot een groot deel van de placenta.

De foetale placenta bestaat uit een gedeelte voor de foetus en een kleiner gedeelte dat aan de moeder is bevestigd. De eerste wordt het villous chorion genoemd, terwijl de laatste de decidua basalis wordt genoemd. Deze twee structuren worden samengehouden door structuren die bekend staan ​​als villi. Bloed dat door de villi stroomt, brengt voedingsstoffen en zuurstof naar de foetus terwijl het ook afval en koolstofdioxide verwijdert. Veel van de bloedstroom vindt plaats via de bloedvaten in de navelstreng: de structuur die de foetus verbindt met de placenta.

Immuniteit tegen ziekten vormt een ander belangrijk doel van de placenta. In sommige gevallen valt het immuunsysteem van de moeder de foetus aan als een schadelijke indringer. Om zich tegen deze mogelijke aanvallen te verdedigen, creëert de placenta lymfocyten-immuuncellen en een stof genaamd neurokinine B.

Bovendien is een foetus ingesloten in een beschermende vruchtzak, waarvan een deel als onderdeel van de placenta wordt beschouwd. De navelstreng en verschillende kleine bloedvaten bevinden zich ook in deze reeks taaie weefsels. De placentazak is zowel vlak als glad en is gevuld met vloeistof die bescherming biedt voor de foetus, beweging mogelijk maakt en ook de foetale temperatuur regelt. Het scheidt de bloedtoevoer van de moeder en de foetus.

Foetale placentastructuren worden voornamelijk gevonden bij dieren die bevallen, vooral zoogdieren. Ze komen echter ook voor in sommige soorten hagedissen en slangen. Wanneer een foetus wordt afgeleverd, wordt de placenta ook verdreven tijdens de bevalling. Een menselijke placenta is over het algemeen klein en licht van gewicht. Het staat ongeveer 22 centimeter lang en weegt ongeveer 500 gram.

Verschillende onorthodoxe overtuigingen en gebruiken hebben de foetale placenta omringd. Sommige culturen respecteren de structuur en begraven deze met hun doden. Anderen geloven dat het consumeren van de placenta individuen met speciale krachten of een goede gezondheid zal bijbrengen. Sommigen beweren zelfs dat de placenta een reïncarnatie is van dode familieleden. In meer conventionele medische praktijken wordt aangenomen dat de stamcellen afkomstig van placenta's potentieel houden voor de behandeling van een aantal aandoeningen.