Wat is een vislintworm?
Visslintwormen omvatten een aantal soorten uit de familie Diphyllobothrium. De meest voorkomende vislintworm bij mensen is een soort genaamd Diphyllobothrium latum . Het veroorzaakt een ziekte bij mensen die diphyllobothriasis wordt genoemd. Artsen behandelen de infectie met ontwormende medicatie.
Diphyllobothriasis komt voor in populaties over de hele wereld. Mensen raken besmet met lintwormen door vis te weinig of niet gekookt zoetwatervis te eten dat besmet is met lintwormcysten, dit zijn embryonale lintwormen. De worm kan verschillende decennia in een menselijke darm leven.
Vislintwormen hebben meer dan één gastheer nodig om te rijpen. Ze beginnen hun leven als eieren en worden volwassen in zes-gehaakte embryo's genaamd coracidia. Ze moeten door een schaaldier worden opgegeten voordat ze aan het volgende deel van hun ontwikkeling kunnen beginnen en zich kunnen ontwikkelen tot eerste fase, procercoïde larven.
Kleine zoetwatervis wordt de tweede intermediaire gastheer voor de lintwormen door aangetaste schaaldieren te consumeren. De worm rijpt tot een sparganum of plerocercoïde in deze vis. Grotere vissen consumeren de kleinere vissen, en uiteindelijk kan de vis worden gevangen en kan een mens de vis eten die de sparganum bevat. De onrijpe worm groeit in de darm en wordt volwassen tot een gesegmenteerde worm met een lengte van 25-30 voet (7,62-9,14 m).
Elk segment van de worm, of proglottid, produceert eieren. Een volwassen vislintworm kan elke dag meer dan een miljoen eieren produceren. Deze eieren komen via de ontlasting uit het lichaam.
De meeste mensen die een lintworm hebben, weten niet dat ze besmet zijn. Sommige individuen kunnen algemene symptomen hebben zoals maagpijn, gewichtsverlies of eetlustverlies en een gebrek aan energie, en anderen lijden aan bloedarmoede of een vitamine B12-tekort. Patiënten kunnen ook proglottiden in hun ontlasting zien.
Artsen diagnosticeren diphyllobothriasis door een ontlastingsmonster te onderzoeken. Ze behandelen de aandoening met medicijnen zoals praziquantel, niclosamide en albendazol. Deze medicijnen slagen er niet altijd in om de kop van de worm los te maken van de darmwand, en de worm kan teruggroeien als zijn kop nog vastzit. Sommige artsen gebruiken diatrizoïnezuurinjecties om de hele worm los te maken, zodat niets kan teruggroeien.
Rauwe vis is het belangrijkste ingrediënt in veel regionale keukens. Mensen die van deze gerechten genieten, kunnen vislintworm vermijden door vis gedurende 24 uur bij een temperatuur van ongeveer min-4 graden Fahrenheit (minus-20 graden Celsius) in te vriezen voordat ze het gerecht bereiden. Het vervangen van rauwe zoutwatersoorten door zoetwatervissen helpt ook infecties te voorkomen, omdat zeeviswormen geen vislintwormen dragen. Koken van vis gedurende ongeveer vijf minuten op 140 graden Fahrenheit (60 graden Celsius) zal lintworm eieren doden.