Wat is een hematocriettest?
Een hematocriet-test meet het deel van het bloedvolume dat uit rode bloedcellen bestaat. Dit wordt traditioneel gedaan door centrifugeren. Het wordt gewoonlijk door artsen besteld als onderdeel van een volledige bloedtelling (CBC).
Het centrifugeren gebeurt in dunne capillaire buizen. Het bloed scheidt zich in twee lagen. De laag rode bloedcellen onderaan is gemakkelijk detecteerbaar en het is gemakkelijk om de twee lagen te meten om het percentage rode bloedcellen te bepalen. Moderne celanalysatoren controleren een aantal bloedfactoren tegelijk en verkrijgen de hematocriet indirect uit het aantal en de grootte van de rode bloedcellen.
Normale hematocriettestresultaten variëren van 38-46% voor een volwassen vrouw en 42-54% voor een volwassen man. Een resultaat van 50% geeft aan dat rode bloedcellen de helft van het bloed uitmaken. Hematocriettests worden vaak gebruikt om te screenen op bloedarmoede, een tekort aan rode bloedcellen of om de behandeling van een bestaande anemische aandoening te controleren. Als er een onvoldoende aantal rode bloedcellen is, zal het bloed niet voldoende zuurstof door het lichaam transporteren en zal de persoon zich vaak vermoeid voelen.
Een lage hematocrietbloedtest kan ook wijzen op bloeding, die kan worden onderscheiden van chronisch bloedverlies door een onderzoek naar de grootte van de rode bloedcellen en de grootte van de rode bloedcellen. Andere redenen voor lage testresultaten kunnen de vernietiging van rode bloedcellen, beenmergfalen, leukemie, vitamine B12 en foliumzuurdeficiënties, sommige vormen van kanker en zwangerschap zijn.
De hematocriet-test is een van de factoren die worden gebruikt bij de beslissing om al dan niet een bloedtransfusie te geven. Als de waarde lager is dan 21%, wordt een transfusie verdiend. Deze test is ook waardevol om het aantal benodigde transfusies te schatten. Voor elke eenheid rode bloedcellen die aan een volwassene wordt gegeven, moet de hematocriet met 3-4% toenemen.
Verhoogde hematocriettestresultaten kunnen ook problematisch zijn. Als er te veel rode bloedcellen zijn, stroomt het bloed mogelijk niet gemakkelijk door de kleine capillairen. Er is een ziekte genaamd polycytemie vera , waarbij de persoon een bovengemiddeld aantal rode bloedcellen in zijn beenmerg heeft. Dit kan te wijten zijn aan een tekort aan longfunctie, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD).
Een veel voorkomende reden voor hoge niveaus is uitdroging. Herhaling van de test na rehydratatie geeft soms normale niveaus. Andere redenen voor het hebben van een hoge hematocriet door uitdroging zijn brandwonden en diarree.
Atleten krijgen hematocriettests om te zien of ze erytropoëtine hebben gebruikt als prestatieverhogend middel. Erytropoëtine is een hormoon dat door de nieren wordt geproduceerd en het beenmerg stimuleert om rode bloedcellen te produceren. Door meer rode bloedcellen te hebben, kunnen de atleten meer zuurstof in hun bloed transporteren en beter kunnen concurreren. Om te controleren of prestatieverhogende medicijnen kunnen worden gebruikt, worden de hematocrietniveaus op de lange termijn vergeleken met een algemeen, absoluut toegestaan maximumniveau.