Wat is een geperforeerde dikke darm?
Een geperforeerde dikke darm is een aandoening van het maagdarmkanaal. Patiënten met een geperforeerde dikke darm vertonen een volledig gat in de dikke darm, waardoor de inhoud van de darm in de buikholte kan stromen. Perforatie van de dikke darm of ander deel van het maagdarmkanaal is een medisch noodgeval dat vaak chirurgisch herstel vereist.
Een patiënt met een geperforeerde dikke darm kan symptomen vertonen zoals darmobstructie, pijn met koorts of koude rillingen, verhoogd aantal witte bloedcellen, misselijkheid, diarree of constipatie. Andere symptomen zijn bloederige ontlasting, vermoeidheid en geelzucht. Deze symptomen overlappen met die van andere aandoeningen, dus het is belangrijk om de factoren te kennen voor een verhoogd risico op het ontwikkelen van een traan in de dikke darmwand. De geschiedenis van bepaalde medische problemen zoals diverticulitis, de ziekte van Crohn of hernia van de dikke darmspier vertoont een significante toename van het risico op het ontwikkelen van de aandoening. Het risico om dit probleem te ontwikkelen neemt toe met de leeftijd.
De oorzaken van een geperforeerde dikke darm zijn gevarieerd. Galblaasproblemen of galstenen, appendicitis of recente chirurgische ingrepen kunnen een gat in de dikke darm veroorzaken. Schade aan de dikke darm door letsel, infecties zoals colitis ulcerosa en een hernia van de dikke darmspier kunnen leiden tot een geperforeerde dikke darm. Chronische constipatie die tot obstructie leidt, kan een geperforeerde dikke darm veroorzaken. Een geperforeerde dikke darm kan vele andere ernstige medische noodsituaties veroorzaken, zoals een bacteriële infectie van de buikholte, een aandoening die peritonitis wordt genoemd.
Een arts moet deze ernstige medische aandoening diagnosticeren. Vaak zal een arts verschillende tests bestellen om het vermoeden te bevestigen dat er darmschade is. Sommige van deze tests kunnen een volledig bloedbeeld (CBC), röntgenfoto's met of zonder contrast, een CAT-scan, magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), een echografie, sigmoïdoscopie, colonoscopie of esophagogastroduodenoscopie (EGD) omvatten. Deze tests geven allemaal een beeld van wat er gaande is in de bloedbaan of het lichaam.
Behandeling van een geperforeerde dikke darm is vaak chirurgisch. Wanneer een operatie niet nodig is, is meestal een uitgebreide ziekenhuisopname nodig om de infectie te bestrijden die wordt veroorzaakt door de darminhoud die in de buikholte sijpelt. Intraveneuze antibiotica helpen deze infectie te bestrijden en worden meestal voortgezet, zelfs na een chirurgische procedure om de aandoening te herstellen. Omdat veel mensen schade aan de dikke darm of andere spijsvertering hebben en nooit symptomen vertonen, is het mogelijk om te leven met bepaalde gevallen van colonperforatie. Artsen raden aan deze beslissing te nemen na het testen en overleg met een specialist om de mate van perforatie te bepalen.
Het is in de meeste gevallen mogelijk om deze ernstige medische aandoening te voorkomen. Een dieet dat rijk is aan vezels en een gezonde levensstijl zijn de sleutels tot het voorkomen van risicofactoren zoals constipatie en diverticulitis. Regelmatige lichaamsbeweging is ook belangrijk. In de Verenigde Staten is het aantal mensen dat aan diverticulitis lijdt het hoogste van alle ontwikkelingslanden, met een schatting dat meer dan 50 procent van de mensen ouder dan 50 jaar aan de aandoening lijdt. Volgens artsen is levensstijlkeuze de belangrijkste oorzaak van veel problemen die leiden tot darmperforatie.