Wat is een reflexhamer?
De reflexhamer is een veelgebruikt medisch instrument dat wordt gebruikt voor het opwekken van de reactie van diepe peesreflexen. Ontwikkeld in de jaren 1800, is het aantoonbaar een van de oudste en meest algemeen erkende basisexamen voor examen. Dit bekende apparaat helpt artsen de neurologische functie te testen en afwijkingen in het centrale en perifere zenuwstelsel te beoordelen. De meeste mensen kennen een reflexhamer als het hulpmiddel dat een arts gebruikt om een patiënt onder de knieschijf te tikken, maar ze kunnen ook op andere delen van het lichaam worden gebruikt.
Er zijn veel vormen en modellen van de basisreflexhamer. De Taylor, of tomahawk-reflexhamer, is de meest bekende in de Verenigde Staten. Het bestaat uit een driehoekige rubberen kop bevestigd aan een rechte, metalen handgreep.
Een andere populaire reflexhamer is het Queen Square. De Queen Square-hamer is ontwikkeld voor gebruik in het Londense National Hospital for Nervous Diseases, nu bekend als het National Hospital for Neurology and Neurosurgery. Het is een plastic stok met een scherpe tapsheid aan het ene uiteinde en een kleine metalen en plastic schijf aan het andere uiteinde. Het Queen Square is de reflexhamer die het meest wordt gekozen door neurologen in het Verenigd Koninkrijk.
Andere reflexhamers die in de loop der jaren zijn ontwikkeld, zijn de Babinski, de Troemner, de Berliner en de Buck. Elke hamer is ontworpen om iets andere reflexreacties op te wekken, inclusief plantaire, myotatische en cutane reflexen. Deze reflexen betreffen verschillende delen van het lichaam, waaronder de voet, pezen en de huid. Een recentere toevoeging aan de reflexhamermarkt omvat een hamer die beweert de functionaliteit van vijf verschillende reflexhamers te combineren in één. Het beschikt over een roterende verstelbare kop en voldoet aan de testmogelijkheden van de reflexhamers Taylor, Troemner, Buck, Babinski en Berliner.
Testen op diepe peesreflexen met een reflexhamer is een eenvoudige handeling. De arts gebruikt impulsen van de hamer om de spier en pees te strekken. Wanneer de hamer op de spierpees tikt, zorgt een reactie die bekend staat als een reflexboog tussen de spier en de wervelkolom of hersenstam ervoor dat de spieren onmiddellijk samentrekken. Misschien komt de meest bekende reflexhamer-test voor wanneer de hamer direct onder de knieschijf van de patiënt wordt aangebracht, waardoor het onderbeen slingert of schopt.
Wanneer een arts een reflexonderzoek uitvoert, is hij of zij op zoek naar een goed getimede, normale motorische reactie. Als de patiënt een zwakke of verminderde reactie op reflextests vertoont, staat dit bekend als hyporeflexie. Patiënten met de tegenovergestelde reactie, een reflex die zich herhaalt of overdreven is, vertonen een aandoening die hyperreflexie wordt genoemd. Hypo- en hyperreflexie kunnen wijzen op letsel, trauma of andere problemen langs de neurale motorische paden.