Wat is adenomyose?
Adenomyose is een aandoening die invloed heeft op de manier waarop het weefsel langs de baarmoeder groeit, endometriumweefsel genaamd. In plaats van dat het als baarmoederslijmvlies blijft, begint het endometriumweefsel zich op de baarmoederwanden te ontwikkelen, wat leidt tot een vergrote en verdikte baarmoeder en aanzienlijke pijn. Dit moet worden beschouwd als verschillend van endometriose, waarbij endometriumweefsel kan worden gevonden in andere organen of andere delen van het lichaam. Adenomyose treft alleen de baarmoeder en komt bijna altijd voor bij premenopauzale vrouwen die minstens één kind hebben gehad.
De symptomen van deze aandoening worden vaak het meest opgemerkt tijdens de menstruatie. Perioden kunnen erg zwaar zijn, er kunnen bloedstolsels in zitten en ze kunnen langer duren dan gemiddeld. Krampen kunnen ernstig zijn en in plaats van beperkt te zijn tot de eerste of twee dagen van de menstruatie, kan het gedurende een periode aanhouden. Vrouwen kunnen ook last hebben van spotten of bloeden tussen de menstruaties, en velen melden pijn wanneer ze ook seks hebben. Sommige hebben ook een zachte onderbuik die een waarneembare uitstulping of uitsteeksel kan hebben, omdat de baarmoeder veel groter is dan normaal.
Vrouwen die deze symptomen ervaren, moeten hun arts raadplegen, omdat ze op meer dan één ziekte kunnen wijzen. Artsen diagnosticeren meestal adenomyose door te luisteren naar de symptomen van de patiënt en door een bekkenonderzoek uit te voeren, wat kan wijzen op vergroting van de baarmoeder. Het is gebruikelijk dat artsen ook sonogrammen (echografieën van het bekken) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) bestellen. In zeldzame gevallen kunnen artsen ook een monster van de baarmoederslijmvlies nemen om andere aandoeningen uit te sluiten. Er is eigenlijk geen manier om adenomyose te bevestigen, behalve door andere mogelijke oorzaken te elimineren, of door een hysterectomie te doen en de baarmoeder na verwijdering te onderzoeken.
Een probleem met een poging tot diagnose is dat adenomyose aanwezig kan zijn samen met andere aandoeningen zoals endometriose. Een tweede voorwaarde bevestigen kan een uitdaging zijn. Wanneer artsen vermoeden dat er verschillende aandoeningen tegelijk zijn, kunnen ze hysterectomie aanbevelen, omdat het misschien moeilijk is om ze allemaal te behandelen.
Hoewel hysterectomie een behandeling van adenomyose kan zijn, is het meestal de behandeling van het laatste redmiddel. De aandoening verdwijnt na de menopauze en veel vrouwen kunnen worden geholpen door andere maatregelen die pijn en ongemak verminderen. Deze kunnen omvatten het gebruik van ontstekingsremmende pijnstillers voorafgaand aan geslachtsgemeenschap en tijdens de menstruatie. Sommige vrouwen worden geholpen door het gebruik van anticonceptiepillen sinds deze kortere periodes.
Er is nog heel weinig bekend over de grondoorzaken van adenomyose. Degenen die het meeste risico lopen, hebben ten minste één kind gehad en kunnen dat kind via een keizersnede (c-sectie) hebben gehad. Er zijn sterke aanwijzingen dat oestrogeen een rol speelt bij de ontwikkeling van deze aandoening, omdat het beter wordt zodra het lichaam niet langer oestrogeen produceert en een vrouw postmenopauzaal is.