Wat is bijnierfalen?
Bijnierfalen is een ernstige aandoening, als gevolg van letsel aan de bijnierschors, die de juiste hormoonproductie en -regulatie aanzienlijk schaadt. Algemeen bekend als de ziekte van Addison, kan bijnierfalen optreden als gevolg van de aanwezigheid van een infectie of ziekte. Behandeling voor bijnierfalen is afhankelijk van de ernst van de stoornis en kan het gebruik van medicatie omvatten om de hormoonproductie te reguleren. Personen die een complicatie ontwikkelen die bekend staat als de Addison-crisis, vereisen vaak de toediening van een uitgebreidere behandeling om hun toestand te stabiliseren.
Gelegen in de buurt van de nieren, zijn de bijnieren verantwoordelijk voor substantiële hormoonproductie en regulatie. De bijnierschors wordt beschouwd als de belangrijkste hub voor communicatie en overdracht van hormonen, waaronder cortisol en aldosteron. Wanneer de bijnieren schade oplopen, wordt de hormoonproductie en het bestaande delicate hormonale evenwicht in het lichaam verstoord.
Bepaalde personen lopen een groter risico op het ontwikkelen van bijnierfalen door de aanwezigheid van een reeds bestaande chronische aandoening. Auto-immuunziekten, zoals de ziekte van Graves en vitiligo, evenals bepaalde anemieën, verhogen vaak de vatbaarheid van een individu voor bijnierfalen als gevolg van reeds bestaande gecompromitteerde immuniteit en verstoorde hormoonproductie. Vanwege de agressiviteit van bepaalde auto-immuunziekten kunnen de bijnieren schade oplopen door herhaalde aanvallen door het immuunsysteem. Personen die zijn gediagnosticeerd met bepaalde soorten tumoren of bepaalde soorten uitgebreide bloeding hebben meegemaakt, lopen mogelijk een groter risico op het ontwikkelen van de ziekte van Addison vanwege de mogelijke schade die deze aandoeningen aan de bijnieren kunnen hebben toegebracht. De aanwezigheid van bepaalde bacteriële en schimmelinfecties, waaronder tuberculose (tbc), kan ook bijdragen aan een verminderde bijnierfunctie.
Als de ziekte van Addison wordt vermoed, bestellen artsen meestal een reeks tests na een eerste lichamelijk onderzoek, een volledige medische geschiedenis en een bespreking van de symptomen van het individu. Een bloedtest kan worden uitgevoerd om de kalium- en adrenocorticotrope hormoonspiegels van het individu te evalueren, naast andere markers die kunnen wijzen op de aanwezigheid van ziekte of infectie. Beeldvormingstests, inclusief een computertomografie (CT) -scan, kunnen worden uitgevoerd om de toestand van de bijnieren te evalueren. Bovendien kunnen tests worden uitgevoerd om andere aandoeningen uit te sluiten die symptomen kunnen vertonen die lijken op die van bijnierfalen.
Personen met bijnierfalen kunnen verschillende tekenen en symptomen vertonen. Omdat de ziekte van Addison vaak langzaam verloopt, kunnen individuen in eerste instantie slechts enkele symptomen ervaren, zoals onbedoeld gewichtsverlies, ongemak in de gewrichten en stemmingswisselingen. Sommige mensen ontwikkelen periodieke misselijkheid en braken die geleidelijk toenemen in voorkomen, duur en ernst. Bijkomende symptomen die kunnen wijzen op een verminderde bijnierfunctie kunnen zijn: verlies van spierspanning, acute hypoglykemie en ongebruikelijk lage bloeddruk.
Behandeling voor bijnierfalen is meestal gericht op hormonale vervanging en regulatie. Individuen ontvangen vaak hormoonvervangingstherapie waarbij corticosteroïden worden toegediend, zoals hydrocortison en fludrocortisonen. Dieetveranderingen worden vaak voorgesteld om de juiste natrium- en kaliumspiegels te handhaven en zijn over het algemeen afgestemd op individuele behoeften. Individuen kunnen samenwerken met een diëtist of voedingsdeskundige om een dieet te ontwerpen dat aan hun specifieke behoeften voldoet, zoals vastgesteld door hun arts.
Wanneer de bijnierfunctiestoornis niet wordt gediagnosticeerd en vordert om een Addison-crisis te veroorzaken, is de noodzakelijke behandeling uitgebreider. Personen met deze potentieel fatale aandoening ontwikkelen gevaarlijk lage kalium- en bloedglucosewaarden. Intraveneuze medicijnen en vloeistoffen zijn nodig om de toestand van de persoon te stabiliseren en verdere complicaties en overlijden te voorkomen.