Wat is allergische schimmelsinusitis?
Veel mensen worden regelmatig blootgesteld aan schimmels uit het milieu zonder ernstige gevolgen te ondervinden. Andere mensen ontwikkelen een allergische reactie die bekend staat als allergische schimmelsinusitis (AFS). De aandoening treft ongeveer 15 procent van de mensen in de Verenigde Staten.
Allergische schimmel-sinusitis wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van mucine, een combinatie van schimmel en slijm die zich ophoopt in de sinusholte en een verstopping veroorzaakt. De mucine varieert in kleur van bruin tot donkergroen of zelfs zwart. De symptomen van infectie zijn koorts, zwelling rond de ogen, een met pus gevulde afscheiding uit de neus en keel, hoofdpijn, oorpijn en pijn in de tanden of het gezicht. Sommige mensen ervaren ook een verstopte neus, keelpijn of hoest. In ernstige gevallen van allergische schimmelsinusitis kan de sinusblokkering naar buiten drukken, waardoor het gezicht en de ogen ongelijk of asymmetrisch lijken.
Het type omgevingsschimmels varieert afhankelijk van de geografische locatie. De Curvularia- en Bipolaris- schimmels zijn het meest verantwoordelijk voor allergische schimmelinfecties van de sinussen in de Verenigde Staten. Curvularia-infecties komen vaker voor in het zuidoosten, terwijl de Bipolaris-schimmel mensen treft in de westelijke en centrale regio's. Aspergillus , Alternaria , Fusarium en vele anderen veroorzaken ook allergische reacties of infecties bij gevoelige mensen.
Tieners en jonge volwassenen bevinden zich in een hogere risicocategorie voor het ontwikkelen van allergische schimmelsinusitis dan mensen van middelbare leeftijd of ouderen. Mannen en vrouwen worden ongeveer even snel geïnfecteerd, hoewel vrouwen vaak iets ouder zijn dan mannen op het moment van infectie. Mensen met een zwak immuunsysteem lopen een hoger risico op het ontwikkelen van symptomen. Mensen die in warme, vochtige klimaten leven, lopen een hoger risico dan mensen die op koele of droge locaties wonen.
Verschillende benaderingen worden vaak gebruikt om allergische schimmel sinusitis te behandelen. Schimmeldodende geneesmiddelen en orale antibiotica worden meestal eerst toegediend. Patiënten worden vaak behandeld met medicijnen zoals antihistaminica die allergische symptomen verminderen, of met corticosteroïden om de zwelling te verminderen. Artsen kunnen ook immunotherapieprocedures zoals allergieschoten aanbevelen om de allergische reactie van het lichaam op de schimmel te verminderen. Mensen die niet reageren op medische behandeling of immunotherapie kunnen een operatie nodig hebben.
De meeste chirurgische ingrepen worden poliklinisch uitgevoerd met een plaatselijke verdoving. In een procedure genaamd functionele endoscopische sinuschirurgie (FESS), voegt de arts een vezeloptische endoscoop in de neus in. Het apparaat bevat een licht en een camera zodat de arts de binnenkant van de sinusholte kan zien. De arts zal gespecialiseerde hulpmiddelen gebruiken om de blokkade te verwijderen.