Wat is een onvermijdelijke abortus?

In de geneeskunde verwijst de term abortus naar de onderbreking van een vroege zwangerschap als gevolg van enige bron, hetzij spontaan of opzettelijk. Spontane abortussen, ook bekend als miskramen, komen voor bij maximaal 15 procent van de zwangerschappen. Een onvermijdelijke abortus is een situatie waarin vaginale bloedingen, buikpijn, krampen en cervicale verwijding optreden bij een zwangere vrouw en uiteindelijk leiden tot een miskraam. Zodra de baarmoederhals is uitgezet, is het onwaarschijnlijk dat een medische ingreep het verlies van de zwangerschap zal voorkomen. De passage van grote bloedstolsels of weefsel door de vagina duidt ook op een onvermijdelijke abortus.

Veel factoren dragen bij aan een onvermijdelijke abortus. In het eerste trimester van de zwangerschap komt 90 procent van de miskramen voort uit genetische of chromosomale afwijkingen. Maternale ziekten, zoals diabetes, hypertensie, lupus en infecties, verhogen ook de kans op een miskraam. Gebruik van tabak, alcohol of andere illegale drugs kan de groei en ontwikkeling van de foetus belemmeren, wat leidt tot een spontaan verlies van de zwangerschap. Ten slotte kunnen anatomische afwijkingen in de baarmoeder van de moeder, hormonale problemen en immunologische factoren verantwoordelijk zijn voor meer dan 50 procent van de miskramen in het tweede trimester.

Evaluatie voor een onvermijdelijke abortus omvat een bekkenonderzoek waarbij de arts de baarmoederhals observeert om de mate van dilatatie en dunner worden te beoordelen die heeft plaatsgevonden. Een abdominale of vaginale echografie kan bepalen of de ontwikkeling van de baby geschikt is voor zijn geschatte leeftijd en of hij nog steeds een hartslag heeft. Bovendien zal de arts verschillende bloedtesten uitvoeren, zoals een volledig bloedbeeld, een niveau van menselijke choriongonadotrofine (HCG) en een aantal witte bloedcellen om de hoeveelheid aanwezig bloedverlies of infectie te evalueren en of de zwangerschap nog steeds levensvatbaar is. Een ernstige daling van de HCG-waarden geeft aan dat het lichaam is gestopt met het produceren van dit hormoon dat essentieel is voor het onderhoud van een zwangerschap.

Zodra een onvermijdelijke abortus evolueert naar een volledige miskraam, kan het verdreven materiaal worden onderzocht om te verifiëren dat de hele placenta uit het lichaam van de moeder is verdwenen. Als een deel van de foetus of placenta in de baarmoeder achterblijft, heeft de moeder een verhoogd risico op overmatig bloeden of infecties. Een vacuümaspiratie van de baarmoederinhoud, ook wel dilatatie en curettage (D&C) genoemd, kan essentieel zijn om deze complicaties te voorkomen. Bovendien kan de chromosomale samenstelling van het foetale weefsel worden geanalyseerd om te bepalen of een genetisch defect de miskraam heeft veroorzaakt.