Wat is een influenza -antigeen?
Een influenza -antigeen is een stuk van een griepvirus dat wordt gebruikt om een griepvaccin te produceren. Er zijn twee soorten stukken op het oppervlak van het virus die dienen als antigenen of middelen, die de productie van antilichamen veroorzaken. Antilichamen worden geproduceerd door het immuunsysteem om vreemde stoffen in het lichaam te neutraliseren.
In de Verenigde Staten wordt influenza of griep beschouwd als de zevende belangrijkste doodsoorzaak. Het veroorzaakt veel ellende, verloren werk en ziekenhuisopnames. Periodiek zijn er wereldwijde pandemieën. Dit zijn uitbraken van nieuwe soorten griep, waaraan mensen geen weerstand hebben, die zich snel verspreiden. Dergelijke uitbraken kunnen tientallen miljoenen mensen doden. Dit gebeurde drie keer in de twintigste eeuw.
Om te proberen contracterende griep te voorkomen, krijgen veel mensen elk jaar een griepprik. Dit zijn eigenlijk geïnactiveerd materiaal van virusdeeltjes die door injectie in het lichaam worden geïntroduceerd. Het immuunsysteem van het lichaam herkent de influenza -antigenen als vreemd, en maakt mierIbodies tegen hen. Het immuunsysteem herinnert zich dat deze antigenen vreemd zijn en snel zullen reageren op het neutraliseren van griepvirussen die proberen de persoon te infecteren. De griepport voorkomt alleen infectie als deze is gemaakt voor de specifieke spanning die de persoon aanvalt.
De populatie van griepvirussen evolueert voortdurend. Het is dus een voorspelling over welke spanningen van influenza zich het komende jaar zullen verspreiden. Het vaccin is ontworpen door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en bevat drie verschillende griepstammen. Een daarvan is griep B, een minder virulent type, en de andere twee zijn verschillende stammen van influenza A. Het waren stammen van influenza A die verantwoordelijk waren voor de varkensgriep van 2009 en de Spaanse grieppandemieën van 1918.
De vaccins zijn gemaakt in kippeneieren met behulp van hele virusdeeltjes. De antilichamen die het immuunsysteem de boost geven, worden gemaakt tegen twee stukken vanhet virus dat op het oppervlak wordt gevonden. Elk influenza -antigeen is een eiwit. Men wordt hemagglutininine genoemd en bindt het virus aan de cel die wordt geïnfecteerd. De andere is neuraminidase , die betrokken is bij het verwerken van suikers op het oppervlak van de cel. Dit eiwit is een doelwit voor geneesmiddelen die influenza behandelen.
Vaccins gemaakt met antigenen tegen deze specifieke griepstammen zijn effectief tegen de virussen die worden gebruikt om het vaccin te maken. Ze zullen echter niet effectief zijn tegen virussen die de structuur van hun antigenen hebben gemuteerd en veranderd. Er kunnen twee soorten veranderingen in antigenen zijn. Het influenza -antigeen kan muteren en zijn vorm veranderen, of een nieuw type virus kan zich vormen met gemengde antigenen uit verschillende soorten virus. Dit laatste is een serieuzere situatie, omdat het vaak resulteert in geheel nieuwe spanningen waartoe mensen geen weerstand hebben.
Antigeen -detectiestudies worden gebruikt om uitbraken te identificeren en te beslissen of een persoon is geïnfecteerd met de griep Virons, en of antivirale medicijnen moeten worden gebruikt. Oudere tests gebruikten antilichamen tegen de influenza -antigeentypen om te bepalen of het virus aanwezig was. Deze, hoewel nauwkeurig, kunnen tijdrovend zijn. Meer recent werden snelle influenza -diagnostische tests (RIDT's) ontwikkeld die binnen een half uur resultaten kunnen geven.
Met snelstappende ziekten die zich gemakkelijk verspreiden, zoals influenza, is het altijd een race om te proberen de nieuwste virale spanning voor te blijven. Het griepvirus leeft in alternatieve gastheren zoals vogels, varkens en zelfs zegels. Het kan plotseling muteren om zich naar een nieuwe soort te verspreiden. Zelfs de standaard seizoensgriep doodt elk jaar een groot aantal mensen, en een pandemie van een zeer virulente spanning kan een ernstige bedreiging vormen voor de menselijke gezondheid.