Wat is antigeen presentatie?
Antigeenpresentatie is een aspect van de immuunrespons. Daarin verteren cellen van het lichaam vreemde eiwitten of antigenen tot kleine peptiden en brengen deze op hun oppervlak tot expressie. Deze peptiden zijn ingebed in het celmembraan en worden aangeboden aan andere cellen die een immuunrespons kunnen genereren. Vreemde eiwitten zoals bacteriën en virussen zijn voornamelijk die eiwitten die tijdens de antigeenpresentatie worden afgebroken.
De immuunrespons is de manier van het lichaam om ziekten te bestrijden. Verschillende celtypen zijn bij deze reactie betrokken. Cytotoxische T-lymfocyten worden geactiveerd om door virus geïnfecteerde cellen aan te vallen en te vernietigen. Helper T-lymfocyten scheiden eiwitten uit die bekend staan als cytokines wanneer ze worden geactiveerd, en deze cytokines rekruteren andere cellen naar de plaats van infectie. Om cytotoxische T-lymfocyten of helper T-lymfocyten een respons te geven, moeten ze vreemde antigenen hebben die door andere celtypen aan hen worden gepresenteerd.
T-lymfocyten hebben een molecuul op hun oppervlak dat de T-celreceptor wordt genoemd. Wanneer deze T-celreceptor bindt aan een antigeen op het oppervlak van andere cellen, wordt de T-cel geactiveerd om te reageren. Deze T-lymfocyten moeten vreemde pathogenen kunnen onderscheiden van eigen eiwitten. De T-cel kan een antigeen alleen als vreemd herkennen wanneer het is geassocieerd met een belangrijk histocompatibiliteitscomplex (MHC) of zelf-antigeen.
Er zijn twee klassen MHC-moleculen. Klasse I MHC-moleculen zijn aanwezig op alle cellen met een kern. Zowel klasse I- als klasse II-MHC-moleculen zijn aanwezig op het oppervlak van gespecialiseerde cellen die betrokken zijn bij antigeenpresentatie. Deze cellen, bekend als antigeenpresenterende cellen, omvatten dendritische cellen, macrofagen en B-lymfocyten.
Klasse I MHC-moleculen binden aan endogene antigenen in de cel. Endogene antigenen, waaronder virale eiwitten die zijn geproduceerd nadat een cel is geïnfecteerd, worden vervolgens in enzymen in het cytoplasma omgezet in kleine peptiden. Deze peptiden binden aan het Klasse I MHC-molecuul en worden naar het oppervlak gebracht voor presentatie aan cytotoxische T-lymfocyten. De cytotoxische T-lymfocyten kunnen vervolgens een aanval opzetten op de met virus geïnfecteerde cel.
Klasse II MHC-moleculen binden aan exogene antigenen die van buiten de cel komen. Exogene antigenen omvatten bacteriën en toxines en deze antigenen worden opgeslokt door de antigeen presenterende cel. Eenmaal in de cel worden deze antigenen verteerd door enzymen en gecombineerd met het Klasse II MHC-molecuul. Dit complex is verpakt in een blaasje en beweegt naar het celoppervlak tijdens antigeenpresentatie om T-lymfocyten te helpen. Deze helper-T-lymfocyten scheiden cytokines af die andere celtypen naar de plaats van infectie werven.