Wat is chronische glomerulonefritis?
Chronische glomerulonefritis veroorzaakt vernietiging van de glomeruli in de nieren. Elke glomerulus bestaat uit bloedvaten die het bloed filteren en helpen bij het produceren van urine, dus als ze disfunctioneel worden, beginnen de nieren problemen te krijgen met bloedfiltratie. Dit kan leiden tot eerste symptomen, zoals kleine hoeveelheden bloed in de urine. Sommige gevallen lossen op zonder behandeling, maar voor velen is behandeling noodzakelijk om het leven in stand te houden.
Vaak zijn de oorzaken voor chronische glomerulonefritis niet gemakkelijk te identificeren. Bepaalde ziekten kunnen een patiënt vatbaar maken voor het ontwikkelen van deze aandoening, waaronder auto-immuunziekten zoals AID's in het eindstadium, lupus en sommige bloedsuikeraandoeningen zoals diabetes. Bij ongeveer 25% van de mensen is de oorzaak echter onbekend en hebben de getroffenen geen eerdere problemen met de gezondheid van de nieren gehad.
Vaak wordt de aandoening gediagnosticeerd via een urineonderzoek, dat bloed en eiwitten in de urine zal laten zien. Omdat het vaak hoge bloeddruk veroorzaakt, worden mensen met hypertensie meestal ook gescreend op de ziekte. Aanvullende tests die de aandoening kunnen bevestigen, zijn echo's van de buik en de nieren en röntgenfoto's van de borst. Patiënten houden vaak vocht vast, wat kan worden aangetoond in de longen. Sommige medische professionals geven er ook de voorkeur aan om een biopsie van de nieren te doen, omdat het identificeren van de oorzaak waar mogelijk de behandeling kan veranderen.
Behandeling voor chronische glomerulonefritis kan afhankelijk zijn van de oorzaak - als deze kan worden geïdentificeerd. Een van de belangrijkste zorgen is het beheersen van hoge bloeddruk, die, hoewel een oorzaak van de ziekte, ook kan bijdragen aan het verergeren ervan. Verder vormt alleen hoge bloeddruk een groter risico op een beroerte en moet worden behandeld. Normaal wordt hypertensie behandeld met verschillende bloeddrukmedicatie en moeten patiënten mogelijk ook een zout- en vochtarm dieet volgen.
In ernstige gevallen is nierdialyse of een niertransplantatie vereist om het lichaam te helpen bloedproducten adequaat te filteren. Transplantatie kan de ziekte vaak stoppen, maar kan moeilijk te verkrijgen zijn. Als de ziekte wordt veroorzaakt door aandoeningen zoals AID's, lupus of diabetes, is een transplantatie mogelijk niet succesvol. De aandoening kan ook terugkomen in de getransplanteerde nier.
Hoe succesvol de behandeling is, hangt af van de mate waarin symptomen kunnen worden beheerst of gestopt. Ernstige schade aan de nieren, nefrotisch syndroom genaamd, kan onomkeerbaar zijn. Wanneer dergelijke schade kan worden beheerst, kunnen patiënten goed herstellen. Natuurlijk hangt de uitkomst van de behandeling ook af van de oorzaak, en bij ziekten zoals AID, verslechtert de aandoening geleidelijk.