Hva er kronisk glomerulonefritt?

Kronisk glomerulonefritt forårsaker ødeleggelse av glomeruli i nyrene. Hver glomerulus består av blodkar som filtrerer blodet og hjelper til med å produsere urin, så når de blir dysfunksjonelle, begynner nyrene å ha problemer med blodfiltrering. Dette kan føre til første symptomer, som små mengder blod i urinen. Noen tilfeller løses uten behandling, men for mange er behandling nødvendig for å opprettholde livet.

Mange ganger identifiseres ikke årsakene til kronisk glomerulonefritt. Enkelte sykdommer kan disponere en pasient for å utvikle denne tilstanden, inkludert autoimmune lidelser som sluttstadie AIDs, lupus og noen blodsukkersykdommer som diabetes. Hos omtrent 25% av menneskene er imidlertid årsaken ukjent, og de berørte har ikke hatt tidligere problemer med nyreshelse.

Ofte blir tilstanden diagnostisert gjennom en urinalyse, som vil vise blod og protein i urinen. Siden det ofte forårsaker høyt blodtrykk, blir de med hypertensjon også vanligvis screenet for sykdommen. Ytterligere tester som kan bekrefte tilstanden, er ultralyd av mage og nyrer og røntgen av brystet. Pasienter oppbevarer ofte væske, som kan vises i lungene. Noen medisinske fagpersoner foretrekker også å gjøre en biopsi av nyrene, siden identifisering av årsaken når det er mulig kan endre behandlingen.

Behandling for kronisk glomerulonefritt kan avhenge av årsaken - hvis den kan identifiseres. En av de største bekymringene er å kontrollere høyt blodtrykk, som selv om en årsak til sykdommen, også kan bidra til å forverre det. Videre representerer høyt blodtrykk alene større risiko for hjerneslag og må behandles. Normalt behandles hypertensjon med en rekke blodtrykksmedisiner, og pasienter kan også trenge å gå på salt- og væskebegrenset kosthold.

I alvorlige tilfeller er nyredialyse eller en nyretransplantasjon nødvendig for å hjelpe kroppen med å filtrere blodprodukter på en tilstrekkelig måte. Transplantasjon kan ofte stoppe sykdommen, men kan være vanskelig å få. Hvis sykdommen er forårsaket av tilstander som AIDs, lupus eller diabetes, kan det hende at en transplantasjon ikke lykkes. Tilstanden kan også gjenta seg i den transplanterte nyren.

Hvor vellykket behandlingen er, avhenger av i hvilken grad symptomene kan kontrolleres eller stoppes. Alvorlig skade på nyrene, kalt nefrotisk syndrom, kan være irreversibel. Når slike skader kan kontrolleres, kan pasienter komme seg godt. Naturligvis avhenger resultatet av behandlingen også av årsaken, og med sykdommer som AID, har tilstanden en tendens til å gradvis forverres.