Wat wordt beschouwd als een normale navelstreng?
Een normale navelstreng, die de foetus met de placenta verbindt, heeft twee slagaders en een ader. De ader vervoert zuurstofrijk bloed en voedingsstoffen van de moeder naar de foetus, en de slagaders brengen afval van de foetus naar de moeder om het uit het lichaam te verdrijven. De drie bloedvaten in een normale navelstreng worden gescheiden en opgevuld door Whartons gelei, wat een sponsachtig weefsel is. Artsen gebruiken vaak echografie om navelstrengcomplicaties tijdens de zwangerschap te detecteren. Een abnormaal snoer kan te lang, te kort zijn of een slagader missen, om enkele van de meest voorkomende complicaties te noemen.
De typische navelstreng vormt ongeveer vijf weken na de conceptie en groeit tot ongeveer 28 weken zwangerschap, op welk punt deze 22-24 inch (55,9-61 cm) lang moet zijn. De diameter van een normale navelstreng is meestal ongeveer 0,4 - 0,8 inch (1-2 cm). Een snoer dat abnormaal kort is, zoals 12 inch (30,5 cm) of minder, kan tijdens de bevalling leiden tot een kleine baby of foetale angst en kan wijzen op een genetisch probleem. Een navelstreng die meer dan 27 inch (68,6 cm) meet, kan leiden tot verstrengeling in de baarmoeder en kan aangeven dat de foetus hyperactief is, omdat het koord de neiging heeft om uit te rekken terwijl de baby beweegt.
Een ander veel voorkomend aspect van een normale navelstreng is de aanwezigheid van drie vaten, waarvan één de ader is die voedingsstoffen en bloed naar de foetus brengt. De andere twee vaten zijn slagaders, die afval wegnemen van de foetus nadat het zuurstofrijke bloed door zijn of haar lichaam circuleert. Hoewel het gemiddelde snoer twee slagaders heeft, hebben sommige slechts één, wat misschien geen probleem is. Dit kan echter soms wijzen op de aanwezigheid van een chromosomale afwijking of een geboorteafwijking. Bovendien worden navelstrengcomplicaties vaak waargenomen bij doodgeborenen, dat is de reden waarom de meeste artsen diepgaande tests aanbieden tijdens zwangerschappen met een abnormaal koord.
Bij de meeste zwangerschappen is de navelstreng bevestigd aan het midden van de placenta, maar in plaats daarvan kan deze aansluiten op de foetale membranen, waardoor de bloedvaten worden blootgesteld. Dit maakt dat ze waarschijnlijk scheuren omdat ze niet worden beschermd door de gelei van de Wharton en het resultaat is dat de baby lijdt aan een laag geboortegewicht, vroeggeboorte of doodgeboorte. Een ander probleem met betrekking tot de plaatsing van het koord is vasa previa, waarbij de bloedvaten de baarmoederhals kruisen net onder de foetus, waardoor ze kwetsbaar worden voor schade wanneer de baarmoederhals uitzet. Dit kan worden voorkomen wanneer het probleem vroeg in de zwangerschap wordt ontdekt, daarom voeren artsen vaak verschillende tests uit wanneer ze geen normale navelstreng zien.