O que é considerado um cordão umbilical normal?
Um cordão umbilical normal, que conecta o feto à placenta, tem duas artérias e uma veia. A veia transporta sangue oxigenado e nutrientes da mãe para o feto, e as artérias levam resíduos do feto para a mãe para que sejam expulsos do corpo. Os três vasos dentro de um cordão umbilical normal são separados e amortecidos pela geléia de Wharton, que é um tecido esponjoso. Os médicos costumam usar a tecnologia de ultra-som para detectar complicações do cordão umbilical durante a gravidez. Um cordão anormal pode ser excessivamente longo, curto demais ou com falta de uma artéria, para citar algumas das complicações mais comuns.
O cordão umbilical típico forma-se cerca de cinco semanas após a concepção e cresce até cerca de 28 semanas de gestação, altura em que deve ter 22-24 polegadas (55,9-61 cm) de comprimento. O diâmetro de um cordão umbilical normal é geralmente de cerca de 0,4-0,8 polegadas (1-2 cm). Um cordão anormalmente curto, como 30,5 cm ou menos, pode resultar em um bebê pequeno ou sofrimento fetal durante o parto e pode indicar um problema genético. Um cordão umbilical que mede mais de 68 cm (27 polegadas) pode resultar em emaranhamento no útero e pode sinalizar que o feto é hiperativo, porque o cordão tende a se esticar à medida que o bebê se move.
Outro aspecto comum de um cordão umbilical normal é a presença de três vasos, sendo um deles a veia que leva nutrientes e sangue ao feto. Os outros dois vasos são artérias, que retiram os resíduos do feto depois que o sangue oxigenado circula pelo corpo. Embora o cordão médio possua duas artérias, algumas possuem apenas uma, o que pode não causar problemas. No entanto, isso às vezes indica a presença de uma anormalidade cromossômica ou defeito de nascença. Além disso, complicações do cordão umbilical são frequentemente observadas em natimortos, razão pela qual a maioria dos médicos oferece testes em profundidade durante as gestações com um cordão anormal.
Na maioria das gestações, o cordão umbilical é anexado ao centro da placenta, mas pode se conectar às membranas fetais, deixando os vasos expostos. Isso faz com que eles se rompam porque não são protegidos pela geléia da Wharton, e o resultado é que o bebê sofre com baixo peso ao nascer, parto prematuro ou natimorto. Outra questão relacionada à colocação do cordão umbilical é a vasa prévia, na qual os vasos cruzam o colo do útero logo abaixo do feto, deixando-os vulneráveis a danos quando o colo do útero se dilata. Isso pode ser evitado quando o problema é detectado no início da gravidez, e é por isso que os médicos costumam executar vários testes quando não veem um cordão umbilical normal.