Hvad betragtes som en normal navlestreng?
En normal navlestreng, der forbinder fosteret med moderkagen, har to arterier og en blodåre. Venen bærer oxygeneret blod og næringsstoffer fra mor til fosteret, og arterierne spilder affald fra fosteret til moderen for at det udvises fra kroppen. De tre kar i en normal navlestreng adskilles og polstres af Whartons gelé, som er et svampet væv. Læger bruger ofte ultralydteknologi til at opdage komplikationer af navlestrengen under graviditeten. En unormal ledning kan være for lang, for kort eller mangler en arterie til at nævne nogle af de mest almindelige komplikationer.
Den typiske navlestreng dannes ca. fem uger efter undfangelsen og vokser indtil ca. 28 ugers drægtighed, på hvilket tidspunkt det skal være 22-24 inches (55,9-61 cm) i længden. Diameteren på en normal navlestreng er normalt ca. 0,4-0,8 inches (1-2 cm). En ledning, der er unormalt kort, såsom 30,5 cm (12 tommer) eller mindre, kan resultere i en lille baby- eller føtalelid under fødslen, og det kan indikere et genetisk problem. En navlestreng, der måler over 68,6 cm, kan resultere i sammenfiltring i livmoderen og kan signalere, at fosteret er hyperaktivt, fordi ledningen har en tendens til at strække sig, når babyen bevæger sig.
Et andet almindeligt aspekt af en normal navlestreng er tilstedeværelsen af tre kar, hvor den ene er den vene, der bringer næringsstoffer og blod til fosteret. De to andre kar er arterier, der fjerner affald fra fosteret, efter at det iltede blod cirkulerer gennem hans eller hendes krop. Selvom den gennemsnitlige ledning har to arterier, har nogle kun en, hvilket muligvis ikke forårsager et problem. Dette kan dog undertiden indikere tilstedeværelsen af en kromosomal abnormalitet eller en fødselsdefekt. Derudover observeres ofte navlestrengskomplikationer i dødfødsler, hvilket er grunden til, at de fleste læger tilbyder dybdegående test under graviditeter med en unormal ledning.
I de fleste graviditeter er navlestrengen knyttet til midten af morkagen, men den kan muligvis i stedet forbindes med føtalmembranerne og lader karene blive udsat. Dette gør dem sandsynligvis brudt, fordi de ikke er beskyttet af Whartons gelé, og resultatet er, at babyen lider af lav fødselsvægt, for tidlig fødsel eller dødfødsel. Et andet problem relateret til placeringen af ledningen er vasa previa, hvor karene krydser livmoderhalsen lige under fosteret, hvilket efterlader dem sårbare for skader, når livmoderhalsen udvider sig. Dette kan forhindres, når problemet opdages tidligt i graviditeten, og derfor kører læger ofte flere test, når de ikke ser en normal navlestreng.