Wat is drugskoorts?

Het menselijk lichaam kan de lichaamstemperatuur verhogen als reactie op een infectie of andere triggers. Deze koorts kan bij sommige mensen ook voorkomen als reactie op medicatie, in welk geval het 'drugskoorts' wordt genoemd. Normaal gesproken verdwijnt de koorts zodra het geneesmiddel is ingetrokken, maar het kan terugkomen als het geneesmiddel wordt hersteld. Voorbeelden van geneesmiddelen die medicijnkoorts kunnen veroorzaken, zijn verschillende antibiotica, bepaalde geneesmiddelen tegen kanker en sommige anesthetica.

Medicijnkoorts lijkt vrij veel voor te komen bij patiënten met onverklaarde koorts. Medische verklaringen voor koorts omvatten zaken als infectie of auto-immuunreactie, dus deze factoren kunnen worden aangezien voor medicijnkoorts en vice versa. De behandeling omvat in het algemeen het stoppen van het gebruik van het medicijn en het vervangen door een ander medicijn, maar als dit niet mogelijk is, kunnen andere medicijnen zoals corticosteroïden worden toegediend om de koorts te verminderen.

Patiënten kunnen op verschillende manieren een hoge temperatuur ontwikkelen als reactie van een medicijn. De meest waarschijnlijke oorzaak is dat de immuunrespons van het lichaam te sterk reageert op de medicijnmoleculen in het lichaam en een koortsachtige reactie veroorzaakt in de verkeerde indruk dat het medicijn een infectieus organisme is. Sommige medicijnen kunnen interfereren met de manier waarop het lichaam zijn temperatuur binnen een normaal bereik houdt, waardoor het lichaam zichzelf kan opwarmen.

Een ander mogelijk mechanisme van medicijnkoorts is dat de vernietiging van infectieuze organismen door het medicijn koorts veroorzaakt. Bacteriën bevatten bijvoorbeeld stoffen die pyrogenen worden genoemd in hun celstructuur, die sterk een koortsreactie door het immuunsysteem veroorzaken. Het lichaam beseft niet dat de pyrogenen alleen stukjes dode organismen vertegenwoordigen, die geen koorts nodig hebben om te helpen doden. Hoewel stringente productieprocessen de aanwezigheid van stukjes dode organismen in geneesmiddelen helpen verminderen, kunnen sommige mogelijk pyrogenen bevatten; wanneer ze worden geïnjecteerd, veroorzaken ze dezelfde koortsachtige reactie. Genetica is een andere reden waarom medicijnkoorts bij sommige mensen waarschijnlijker is dan andere, omdat de individuele reactie op het medicijn kan variëren.

Een techniek die rechallenge wordt genoemd, kan door artsen worden gebruikt om te beoordelen of het echt een medicijn is dat koorts veroorzaakt. Dit houdt tijdelijke stopzetting van het medicijn in totdat de koorts afneemt en vervolgens een nieuwe toediening van het medicijn. Als de koorts terugkeert, is medicijnkoorts waarschijnlijk de oorzaak van de hoge temperatuur. Deze diagnostische methode brengt echter een risico met zich mee van bijwerkingen van het medicijn.