Vad är läkemedelsfeber?
Den mänskliga kroppen kan öka kroppstemperaturen som svar på infektion eller andra triggers. Denna feber kan också förekomma hos vissa människor som ett svar på medicinering, i vilket fall kallas det "läkemedelsfeber." När läkemedlet har tagits tillbaka försvinner normalt febern, men den kan komma tillbaka om läkemedlet återinförs. Exempel på läkemedel som kan orsaka läkemedelfeber inkluderar en mängd antibiotika, vissa läkemedel mot cancer och vissa anestesimedel.
Läkemedelfeber verkar vara ganska vanligt hos patienter med oförklarlig feber. Medicinska förklaringar för feber inkluderar sådana problem som infektion eller autoimmunreaktion, så dessa faktorer kan misstas med läkemedelfeber och vice versa. Behandling innebär vanligtvis att stoppa användningen av läkemedlet och ersätta det med ett annat läkemedel, men om detta inte är möjligt kan andra läkemedel som kortikosteroider administreras för att minska febern.
Patienter kan utveckla en hög temperatur som en reaktion från ett läkemedel på några olika sätt. Den mest troliga orsaken är att kroppens immunrespons överreagerar på läkemedelsmolekylerna inuti kroppen och ger en feberreaktion i det felaktiga intrycket att läkemedlet är en infektiös organisme. Vissa läkemedel kan störa det sätt på vilket kroppen håller sin temperatur inom ett normalt område och lurar kroppen att värma upp sig själv.
En annan möjlig mekanism för läkemedelfeber är att läkemedlets förstörelse av infektiösa organismer ger feber. Bakterier, till exempel, innehåller ämnen som kallas pyrogener i deras cellstruktur, vilket starkt provocerar ett feberrespons från immunsystemet. Kroppen inser inte att pyrogenerna endast representerar bitar av döda organismer, som inte kräver feber för att döda. Även om stränga tillverkningsprocesser bidrar till att minska förekomsten av bitar av döda organismer i medicinprodukter, kan vissa möjligen innehålla pyrogener; när de injiceras provocerar de samma feberrespons. Genetik är en annan anledning till att läkemedelfeber är mer troligt hos vissa människor än andra, eftersom det individuella svaret på läkemedlet kan variera.
En teknik som kallas omprövning kan användas av läkare för att bedöma om det verkligen är ett läkemedel som orsakar feber. Detta innebär tillfälligt upphörande av läkemedlet tills febern avtar, och sedan en ny administrering av läkemedlet. Om febern återkommer, är läkemedelfeber troligtvis orsaken till den höga temperaturen. Denna diagnostiska metod medför dock en risk för biverkningar från läkemedlet.