Wat is emotionele chantage?
Emotionele chantage is een vorm van psychologische manipulatie waarbij de ene persoon de ander probeert te dwingen te doen wat hij wil door het gebruik van emotionele bedreigingen en het creëren van onverdiende schuld. Mensen plegen vaak emotionele chantage door te dreigen zichzelf, hun slachtoffer of iemand anders te schaden als het slachtoffer niet de aandacht krijgt die ze willen. Een emotionele chanteur kan ook eenvoudigweg sterke, beangstigende en ongepaste emoties vertonen als zijn slachtoffer een beslissing neemt of overweegt die de chanteur niet bevalt. Als gevolg hiervan zal het slachtoffer van emotionele chantage vaak toegeven aan de chanteur om te voorkomen dat hij wordt onderworpen aan een emotionele ineenstorting of zich verantwoordelijk voelt voor de bedreigde gevolgen van de chanteur.
In de meeste relaties is het niet ongewoon dat de ene partij af en toe op de knoppen van de andere drukt om te krijgen wat hij of zij van die persoon wil. Veel emotionele chanteurs nemen deze al te menselijke neiging tot het uiterste en maken het een kenmerk van hun interacties met anderen. In plaats van te erkennen dat hun behoeften en verlangens niet altijd samenvallen met die van anderen en dat onderhandelen en compromissen noodzakelijk zijn in gezonde menselijke relaties, oefenen ze emotionele chantage uit in een poging anderen te laten doen wat ze willen. Een eenvoudige vorm van emotionele chantage is de persoon die mokt, jammert of woedt wanneer ze haar eigen zin niet krijgt. Haar reactie is zo onaangenaam voor haar slachtoffer dat het slachtoffer zal instemmen met de eisen van de chanteur om te voorkomen dat ze te maken krijgt met haar giftige emotionele toestand.
Naarmate het psychologische misbruik voortduurt, kan de chantage flagranter worden, met de dreigende gevolgen van niet-indiening ernstiger. Een emotionele chanteur kan bijvoorbeeld dreigen zelfmoord te plegen als zijn slachtoffer weigert thuis te blijven of hem meteen te bezoeken. Als de emotionele chanteur een verslaving of een geschiedenis van crimineel gedrag heeft, kan hij dreigen met het hervatten van middelenmisbruik of ander negatief gedrag als zijn slachtoffer weigert hem op te nemen of anderszins aan zijn behoeften voldoet. Sommige emotionele chanteurs zijn erg geavanceerd en zullen hun slachtoffers bedreigen met gevolgen waarvan ze weten dat hun slachtoffers extreem pijnlijk vinden. Een emotionele chanteur kan zijn slachtoffer vertellen dat hij geruchten over haar zal beginnen of een familiegeheim zal onthullen als zij niet aan zijn eisen voldoet.
Degenen die zich in een cyclus van emotionele chantage bevinden, hebben vaak baat bij counseling en psychotherapie. Een doel van deze behandeling moet zijn om het slachtoffer te trainen in het herkennen van de waarschuwingssignalen en verbale kenmerken van emotionele chantage om adequaat te reageren. Slachtoffers moeten manieren leren om niet verstrikt te raken in de cyclus van emotionele chantage en grenzen te stellen met de mensen om hen heen.