Wat is exfoliatieve dermatitis?
Exfoliatieve dermatitis is een huidaandoening waarbij een groot deel van het lichaamsoppervlak rood, schilferig en extreem droog wordt. Veel verschillende onderliggende aandoeningen kunnen leiden tot exfoliatieve dermatitis, waaronder bijwerkingen, huidallergieën en psoriasis. In veel gevallen kunnen artsen echter geen exacte oorzaak achterhalen. De aandoening kan slopend zijn en vereist vaak ziekenhuisopname zodat artsen medische noodhulp kunnen bieden. De meeste patiënten die onmiddellijk een behandeling zoeken, herstellen binnen enkele weken, hoewel bijzonder ernstige gevallen kunnen leiden tot levensbedreigende complicaties.
De buitenste huidlaag bestaat voornamelijk uit dode of stervende cellen. Het lichaam produceert snel nieuwe huidcellen en elke cel wordt uiteindelijk vervangen in een constante omzetcyclus die ongeveer een maand duurt. In het geval van exfoliatieve dermatitis wordt de cyclus aanzienlijk versneld. Wanneer nieuwe cellen worden geproduceerd, begint de bestaande schil te schilferen en eraf te vallen. De nieuw blootgestelde huid is in zekere zin rauw en kan onvoldoende bescherming of opname van voedingsstoffen bieden.
In de meeste gevallen is ten minste 90% van de huid rood en schilferig. De aandoening laat een persoon extreem gevoelig voor hitte, licht en kleding. Het veroorzaakt meestal een constante jeuk en een branderig gevoel en sommige mensen kunnen niet lopen of bewegen zonder extreem ongemak. Exfoliatieve dermatitis treedt vaak snel op in het geval van een allergische reactie, waarbij het lichaam soms binnen enkele uren wordt ingehaald. Gevallen die niet gerelateerd zijn aan specifieke allergieën of ziekten kunnen zich geleidelijk ontwikkelen in de loop van dagen of weken.
Eerste hulp personeel kan meestal een algemene diagnose stellen door de huid te onderzoeken en de symptomen te evalueren. Artsen verkrijgen medische geschiedenissen en stellen vragen over wanneer symptomen zijn ontstaan om een onderliggende oorzaak te proberen te achterhalen. Bloed- en huidmonsters worden verzameld en geanalyseerd in een ziekenhuislaboratorium om een diagnose te helpen bevestigen. Terwijl artsen wachten op testresultaten, geven ze meestal intraveneuze vloeistoffen toe en brengen ze een kalmerende actuele crème aan om de symptomen te verlichten.
Behandeling voor exfoliatieve dermatitis is afhankelijk van de oorzaak. Een patiënt die een allergische reactie op een medicijn, plant of een andere irriterende stof ervaart, kan meestal snel herstellen nadat alle gifstoffen het lichaam hebben verlaten. Andere aandoeningen worden dienovereenkomstig behandeld met antibiotica, corticosteroïden en kalmerende actuele oplossingen, meestal met verlichting binnen één tot vier weken. De prognose is slechter wanneer artsen de onderliggende oorzaak niet kennen en patiënten mogelijk meerdere weken op intensive care-eenheden moeten blijven als hun symptomen niet verdwijnen.