Wat is gewrichtsartritis?
Gewrichtsartritis, ook bekend als facetarthopathie, is een aandoening waarbij de botten van de wervelkolom tekenen van slijtage beginnen te vertonen. De facetgewrichten bevinden zich tussen en achter aangrenzende botten en verbinden de wervelkolombeenderen met elkaar en zorgen voor een veilige verbinding. Artrose, de veel voorkomende artritische aandoening die facetgewrichten beïnvloedt, treedt op wanneer het flexibele verbindingsweefsel of kraakbeen rondom het gewricht begint te verslechteren.
Elk facetgewricht bestaat uit kraakbeen tussen de botten van de wervelkolom van de nek tot de lage rug. Wanneer dit kraakbeen beschadigd raakt, wordt de beweging in dat deel van de wervelkolom gespannen. Deze toegevoegde wrijving kan leiden tot pijn of stijfheid in de rug of nek en kan in de loop van de tijd verergerende schade veroorzaken. De degeneratieve vorm van artritis die de facetgewrichten aantast, kan ook leiden tot een vermindering van de wervelkolomflexibiliteit, wat leidt tot een verlies van normale wervelkolommobiliteit.
Problemen met de wervelkolom, zoals die bij facetgewrichtartritis, kunnen het gevolg zijn van het normale verouderingsproces, dat de stabiliteit van botverbindingen verzwakt. Artritis van de facetten kan ook worden veroorzaakt door een blessure. Zodra er schade is aan de botten, gewrichten, ligamenten of schijven geassocieerd met de wervelkolom, creëert die schade een stresspunt dat de kans vergroot dat een vorm van verslechtering zal optreden op het gebied van letsel.
De schade veroorzaakt door artritis heeft ook invloed op de beschermende, met vloeistof gevulde omhulling rond het gewricht. Deze vloeistof is ontworpen om weerstand te minimaliseren terwijl de botten bewegen. Ochtendstijfheid door gewrichtsartritis treedt op omdat er een gebrek aan smering is. Vloeistof wordt bijgevuld door beweging. Als het lichaam stationair blijft, kunnen rugpijn en stijfheid gedurende de dag blijven hangen.
De beste behandeling voor gewrichtsartritis is om zoveel mogelijk normale beweging te behouden. Bedrust wordt soms aanbevolen wanneer de symptomen verergeren. Omdat immobiliteit pijn kan verergeren, mag het slechts één tot twee dagen worden gebruikt.
Het strekken van de rug- en nekgebieden kan sommige pijn en gerelateerde symptomen van gewrichtsartritis verlichten. Dit is ook een effectieve manier om de flexibiliteit van de wervelkolom te maximaliseren. Een zacht versterkingsprogramma, zoals een waterroutine, kan ook helpen bij het beschermen van de wervelkolom tegen verder letsel en schade. Symptomen kunnen echter meer uitgesproken worden naarmate de dag vordert en naarmate normale activiteiten of oefeningsroutines de druk op de wervelkolom en facetgewrichten intensiveren.