Wat is hepatitis A?

Een van de verschillende soorten virale hepatitis, hepatitis A, is een zeer besmettelijke infectie van de lever veroorzaakt door het hepatitis A-virus. Jaarlijks wordt bij ongeveer 10 miljoen mensen de diagnose van deze ziekte gesteld. De meeste van hen zijn besmet door besmet voedsel te eten, besmet water te drinken of in nauw contact te staan ​​met iemand die de ziekte al heeft.

Hepatitis A veroorzaakt ontsteking van de lever en beïnvloedt het functioneren van de lever. Symptomen van infectie kunnen zijn, vermoeidheid, misselijkheid, braken, buikpijn / ongemak, verlies van eetlust, lichte koorts, donkere urine, spierpijn, jeuk en geelzucht. Het kan tot een maand duren voordat deze symptomen verschijnen, hoewel sommige mensen helemaal geen symptomen vertonen. Andere mensen kunnen zes tot negen maanden na de eerste infectie een terugval van symptomen ervaren. Vaak worden de symptomen voor hepatitis A verward met die voor griep.

Mensen die een van de bovenstaande symptomen hebben of anderszins vermoeden dat ze aan het virus zijn blootgesteld, moeten een arts raadplegen. Bloedonderzoek kan worden uitgevoerd om hepatitis te detecteren door de niveaus van bilirubine en aminotransferase-enzymen te meten. Een radioimmunoassay kan vervolgens worden uitgevoerd om het exacte type hepatitis te bepalen door antilichamen in het immuunsysteem te identificeren.

Er is geen specifieke behandeling voor hepatitis A. Mensen die besmet zijn met het virus wordt geadviseerd om voldoende voeding en voldoende rust te krijgen om hun lever te laten herstellen. Als gevolg hiervan moet het gebruik van alcohol ook worden vermeden terwijl de infectie aanwezig is. Tijdens en na infectie mogen alcohol en paracetamol (zoals Tylenol®) niet samen worden genomen om extra leverschade te voorkomen.

Bepaalde groepen mensen lopen meer risico op hepatitis A. Deze groepen omvatten drugsgebruikers, hemofilie en homoseksuele en biseksuele mannen. Mensen die gebieden bezoeken met een hoge mate van hepatitis A, of die blootgesteld zijn aan het virus in werkomgevingen, hebben ook een hoger risico om het virus te krijgen. Preventie is mogelijk door vaccinatie en goede hygiënepraktijken.

Het hepatitis A-vaccin is gemaakt van een geïnactiveerde vorm van het virus en biedt in 95% van de gevallen bescherming gedurende ten minste 10 jaar. Het vaccin wordt gegeven in de spier van de bovenarm, met de initiële dosis gevolgd door een booster zes tot 12 maanden later. De Centers for Disease Control and Prevention geeft aanbevelingen over wie gevaccineerd moet worden (bijv. Kinderen ouder dan één jaar, mensen die rond het virus werken en mensen die wonen waar een uitbraak aanwezig is).