Wat is betrokken bij een diagnose van narcolepsie?

Narcolepsie is een neurologische aandoening die het deel van de hersenen beïnvloedt dat verantwoordelijk is voor het reguleren van de toestand van wakker of in slaap zijn. Sommige mogelijke symptomen van narcolepsie zijn extreme slaperigheid overdag of spontaan in slaap vallen, zelfs tijdens activiteiten zoals werken of autorijden. Het verkrijgen van een nauwkeurige diagnose van narcolepsie kan soms moeilijk zijn, omdat sommige symptomen andere aandoeningen kunnen nabootsen. Slaapstudietests en wervelkolomanalyse worden vaak uitgevoerd bij een poging om deze aandoening te diagnosticeren.

Hypocretine is een chemische stof in de hersenen die werkt om normale slaapcycli te reguleren. Wetenschappers hebben een afname van deze chemische stof ontdekt bij mensen die aan narcolepsie lijden. Er wordt onderzoek gedaan naar een manier om dit chemische tekort aan geduld aan te vullen dat een diagnose van narcolepsie heeft gekregen. Er wordt aangenomen dat zowel erfelijkheid als omgevingsfactoren een rol kunnen spelen bij wie narcolepsie ontwikkelt.

Vaak is het enige symptoom dat een patiënt ervaart extreme slaperigheid overdag. Dit voorkomt of vertraagt ​​veel mensen om een ​​diagnose van narcolepsie te stellen. Soms wordt deze aandoening verkeerd gediagnosticeerd als epilepsie of een slaapstoornis die geen verband houdt met narcolepsie omdat sommige symptomen opmerkelijk vergelijkbaar zijn. In feite kan het verkrijgen van een diagnose van narcolepsie soms enkele maanden of zelfs meerdere jaren duren.

Bij het zoeken naar een diagnose van narcolepsie, moet de patiënt alle symptomen opschrijven, zelfs degenen die niets te maken lijken te hebben met een slaapstoornis. Dit helpt de artsen vaak om te weten welke tests moeten worden besteld om een ​​juiste diagnose te stellen. Vaak wordt een slaapvragenlijst bekend als de Epworth Sleepiness Scale ingevuld om meer gedetailleerde informatie te verstrekken aan artsen die gespecialiseerd zijn in slaapstoornissen.

De patiënt kan 's nachts worden opgenomen in een kliniek of ziekenhuis voor een slaaptest die bekend staat als een nachtelijk polysomnogram. Deze test meet oogbewegingen en elektrische activiteit in de hersenen en het hart terwijl de patiënt slaapt. Dit kan met name handig zijn wanneer u probeert een diagnose te stellen van narcolepsie. Een ander type slaaptest, een multiple latentietest, meet de hoeveelheid tijd die de patiënt nodig heeft om in slaap te vallen.

Een nieuwere test die wordt gebruikt om een ​​diagnose van narcolepsie te verkrijgen, wordt een wervelkolomanalyse genoemd. In deze test wordt een monster van ruggenmergvocht uit het lichaam verwijderd via een procedure die bekend staat als een ruggenmerg of lumbale punctie. De niveaus van de chemische stof die hypocretine wordt genoemd, worden vervolgens geanalyseerd. Een afwezigheid van deze chemische stof in het ruggenmergvocht kan leiden tot een definitieve diagnose van narcolepsie.