Wat is itai-itai?

ITAI-Itai is een ziekte die het gevolg is van cadmiumvergiftiging op lange termijn. De naam komt uit Japan, waar grote aantallen mensen in de jaren 1950 de toestand ontwikkelden vanwege de wijdverbreide aanwezigheid van cadmium in het water van één provincie; ITAI-Itai betekent aud-outh in het Japans. De ziekte van Itai-Itai, of oudere ziekte, krijgt zijn naam aan de kreten van pijnpatiënten die uitstralen. De aandoening is behoorlijk pijnlijk en beïnvloedt de botten, nieren en lever waar het cadmium wordt opgeslagen.

Cadmium is een metaal met verschillende moderne toepassingen, waaronder enkele kleurstoffen, bepaalde soorten batterijen en elektronica, sommige kunststoffen en verven en in de beschermende coating toegepast in stalen en ijzerproductie. Zelfs bij een lage dosis is het extreem giftig voor mensen. Cadmium werd ontdekt in 1817, maar wijdverbreid gebruik vond pas plaats in het begin van de 20e eeuw. Rond deze tijd in Japan verontreinigde cadmium het water in een rivierbekken. Het werd in het water vrijgegeven als bijproduct van mijnbouwproblemen.

Mensen die in de buurt van het Jinzu -bekken woonden, bewerkte rijstvelden stroomafwaarts van de vervuiling. Het cadmium kwam de rijst binnen die ze aten en bleek vervolgens giftig voor hun lichaam. De milieuvervuiling was sinds ongeveer 1910 in de Jinzu-rivier aan de gang en de langdurige blootstelling leidde tot symptomen van ITAI-Itai-ziekte bij mensen en massale dood van de vissen van de rivier. Cadmium is traag om het menselijk lichaam te verlaten, en een blootstelling van vele jaren zoals die ervaren door de mensen in het Jinzu -bekken creëerde hoge niveaus van cadmiumopbouw in hun lichaam. De eerste ITAI-Itai-diagnose werd gesteld in het gebied van het rivierbekken in 1912.

ook geschreven "itai itai", de ziekte kan leiden tot een aandoening genaamd osteopenie, die een verzwakking van de botten is vanwege uitgeputte calciumspiegels. Zwakte, fracturen en pijn het gevolg van dit calciumverlies. ITAI-Itai kan ook leiden tot long- en nierproblemenevenals kanker. Een urinetest kan helpen bepalen of cadmium de symptomen van een persoon veroorzaakt, en een bloedtest kan vaststellen of een toxisch niveau van cadmium aanwezig is in het lichaam.

Zodra Itai-Itai zich volledig heeft ontwikkeld, is er geen behandeling. Sommige dingen die een patiënt kan doen om de symptomen te verlichten, zijn het nemen van vitamine D- en calciumsupplementen. Blootstelling aan cadmium moet, indien mogelijk, worden geëlimineerd om de nieren te beschermen. Omdat cadmium wordt gevonden in sigarettenrook, wordt bovendien rokers met ITAI-Itai geadviseerd te stoppen.