Wat is larynx zenuwschade?
De superieure en inferieure larynxale zenuwen in de keel regelen de beweging en functie van het strottenhoofd, ook wel de stembox genoemd. Aanzienlijke ademhalings- en spreekproblemen kunnen optreden als een of beide zenuwen beschadigd zijn door een trauma, infectie, chirurgische complicaties of andere oorzaken. Laryngeale zenuwbeschadiging is meestal een klein probleem dat binnen enkele maanden vanzelf verdwijnt. In sommige gevallen is echter een operatie nodig om ernstig beschadigde zenuwen en stembanden te repareren. Patiënten hebben mogelijk stemtherapie nodig om weer helder te kunnen spreken.
Het strottenhoofd bevat twee weefselbanden, stembanden genaamd, die zich uitrekken en samendrukken om verschillende toonhoogtes te produceren. De strottenhoofdzenuwen leveren impulsen vanuit de hersenen om hun beweging te beheersen. Het belangrijkste gevolg van larynx zenuwschade is zwakte of verlamming van de stembanden. Een of beide koorden kunnen worden aangetast en afhankelijk van de ernst van de zenuwbeschadiging kan verlamming een tijdelijke aandoening zijn of levenslange spraakproblemen veroorzaken.
Larynx zenuwbeschadiging kan verschillende oorzaken hebben. Direct trauma aan de keel en borst kan het strottenhoofd, de luchtpijp en het onderliggende zenuwweefsel beschadigen. Mensen met chronische of terugkerende laryngitis kunnen symptomen ervaren als zwelling van de stembanden de zenuwen onder druk zet. Een kanker of goedaardige tumor kan zich vormen in de luchtpijp die zenuwen en bloedvaten in het gebied comprimeert. Ten slotte komen sommige gevallen van larynx zenuwbeschadiging voor na een operatie aan de schildklier, luchtpijp of een andere structuur in de keel. De zenuwen zijn erg delicaat en het is mogelijk dat een chirurg er per ongeluk een verliest of beschadigt tijdens een operatie.
Ongeacht de oorzaak zal larynxale zenuwbeschadiging waarschijnlijk problemen veroorzaken voor patiënten. Een persoon kan erg hees zijn en een lawaaierige ademhaling hebben. Als spraak überhaupt mogelijk is, is dit meestal op ongemakkelijke toonhoogtes en erg stil. Een persoon kan ook moeite hebben met het doorslikken van voedsel, het drinken van vloeistoffen en het schrapen van zijn of haar keel. Ademhalings- en slikproblemen kunnen ernstig genoeg zijn om een onmiddellijke reis naar de eerste hulp te rechtvaardigen.
Na het stabiliseren van de ademhaling van een patiënt, kan een arts larynxale zenuwschade diagnosticeren door de resultaten van diagnostische scans te interpreteren. Hij of zij probeert de omvang van stembandschade en zwelling te bepalen en zoekt naar tekenen van tumoren, laesies en infecties. Een endoscopische camera kan in de keel worden ingebracht om de zenuwen en de stembox zorgvuldiger te inspecteren. Onderliggende oorzaken worden op de juiste manier behandeld met medicijnen of een operatie.
Herstel is waarschijnlijk van kleine zenuwbeschadiging en de meeste patiënten moeten gewoon een tot drie maanden rusten terwijl zenuwweefsel geneest. Aanzienlijke schade kan chirurgische ingreep vereisen om spraak te behouden. De stembanden kunnen opnieuw worden uitgelijnd om ondanks verlamming duidelijke, goed hoorbare geluiden te bevorderen. Sommige stemproblemen kunnen zelfs bij een operatie permanent zijn, maar regelmatige sessies met logopedisten kunnen mensen helpen leren hoe ze effectief kunnen communiceren in hun dagelijks leven.