Wat is lichtketenige myeloom?
Multipel myeloom is een vorm van kanker die menselijk beenmerg en bloedcellen aantast. Er zijn verschillende stadia en variëteiten van deze ongeneeslijke vorm van kanker en elke produceert verschillende symptomen en risiconiveaus voor het welzijn en het leven van de patiënt. Lichte-ketenmyeloom, ook bekend als lichte-ketenziekte, is een type multipel myeloom waarbij de kwaadaardige beenmergcellen vrije monoklonale lichte-keteneiwitten produceren. Dit type myeloom is meestal ernstiger dan het klassieke type.
Maar liefst 18 procent van alle patiënten met multipel myeloomkanker heeft de lichte-keten myeloomvariëteit. Een van de veelbetekenende tekenen van deze vorm van kanker is dat de kankerachtige beenmergcellen monoklonale lichte-keteneiwitten produceren. De kankercellen produceren echter geen zware-keteneiwitten of complete immunoglobuline. Ze produceren lichte keteneiwitten die gemakkelijk door de nier kunnen worden gefilterd. Deze eiwitten worden Bence-Jones-eiwitten genoemd.
Lichtketenige myeloma is meestal veel agressiever dan de typische vorm. Patiënten hebben een snellere verdubbelingstijd voor de ziekte en ze hebben een grotere neiging om botlaesies of osteolyticlesies te ontwikkelen. Ze hebben ook de neiging om een verhoogde prevalentie van hypercalciëmie of calcium in het bloed te hebben. Hun risico op amyloïdose en leukemie is ook hoger naarmate ze verder komen in de latere stadia van de ziekte. Mensen met een lichte keten myeloom hebben ook hogere percentages nierfalen dan gewone myeloompatiënten, en in feite is dit meestal de oorzaak van hun dood.
Wanneer een patiënt naar zijn arts gaat met symptomen van multipel myeloom, zal de arts eerst kijken naar de belangrijkste indicatoren van multipel myeloom om te bepalen welk type en stadium van de kanker ze hebben. De belangrijkste indicatoren voor lichte-ketenmyeloom zijn verhoogde calciumgehaltes in het bloed, lage niveaus van rode bloedcellen, botlaesies en botpijn en verminderde nierfunctie. Patiënten die geen duidelijk bewijs van deze symptomen hebben, kunnen een zogenaamd smeulend multipel myeloom hebben.
Na diagnose kan de arts een behandelingskuur bepalen. De behandeling hangt af van het specifieke type kanker en het stadium van de ziekte die de patiënt heeft. De behandeling kan chemotherapie omvatten. Experimentele medicijnen kunnen ook worden gebruikt. De patiënt kan een beenmergtransplantatie krijgen. Artsen kunnen medicijnen voorschrijven om patiënten te helpen beschermen tegen de bijwerkingen van multipel myeloom, waaronder nierschade, botafbraak en infectie.