Qu'est-ce qu'un myélome à chaîne légère?
Le myélome multiple est une forme de cancer qui affecte la moelle osseuse et les cellules sanguines. Il existe différents stades et différentes variétés de cette forme de cancer incurable, chacun produisant différents symptômes et niveaux de risque pour le bien-être et la vie du patient. Le myélome à chaîne légère, également appelé maladie à chaîne légère, est un type de myélome multiple dans lequel les cellules malignes de la moelle osseuse produisent des protéines monoclonales libres à chaîne légère. Ce type de myélome est généralement plus grave que le type classique.
Jusqu'à 18% de tous les patients atteints d'un myélome multiple présentent le type de myélome à chaîne légère. L'un des signes révélateurs de cette forme de cancer est que les cellules cancéreuses de la moelle osseuse produisent des protéines monoclonales à chaînes légères. Cependant, les cellules cancéreuses ne produisent pas de protéines de chaîne lourde ni d’immunoglobuline complète. Ils produisent des protéines à chaîne légère qui peuvent être facilement filtrées par les reins. Ces protéines sont appelées protéines de Bence-Jones.
Le myélome à chaîne légère est généralement beaucoup plus agressif que la forme typique. Les patients doivent faire face à un temps de doublement plus rapide pour la maladie et ont davantage tendance à développer des lésions osseuses, ou ostéolytures. Ils ont également tendance à avoir une prévalence accrue d'hypercalcémie ou de calcium dans le sang. Leur risque d'amylose et de leucémie est également plus élevé au fur et à mesure qu'ils progressent dans les derniers stades de la maladie. Les personnes souffrant de myélome à chaîne légère ont également des taux d'insuffisance rénale plus élevés que les patients atteints de myélome habituel, et c'est en fait ce qui provoque généralement leur décès.
Lorsqu'un patient présente des symptômes de myélome multiple chez son médecin, le médecin examinera d'abord les principaux indicateurs de myélome multiple pour déterminer le type et le stade du cancer dont ils souffrent. Les principaux indicateurs de myélome à chaîne légère sont des taux élevés de calcium dans le sang, de faibles taux de globules rouges, des lésions osseuses et des douleurs osseuses, ainsi qu'une fonction rénale réduite. Les patients qui ne présentent aucune preuve claire de ces symptômes peuvent être atteints de myélome multiple couvant.
Une fois le diagnostic établi, le médecin peut déterminer le déroulement du traitement. Le traitement dépendra du type de cancer et du stade de la maladie du patient. Le traitement peut inclure une chimiothérapie. Des médicaments expérimentaux peuvent également être utilisés. Le patient peut recevoir une greffe de moelle osseuse. Les médecins peuvent prescrire des médicaments pour aider à protéger les patients des effets secondaires du myélome multiple, notamment des lésions rénales, une dégradation des os et des infections.