Hvad er letkædet myelom?

Multipelt myelom er en form for kræft, der påvirker menneskelig knoglemarv og blodlegemer. Der er forskellige stadier og sorter af denne uhelbredelige form for kræft, og hver enkelt producerer forskellige symptomer og niveauer af risiko for patienternes velvære og liv. Letkædet myelom, også kendt som letkædesygdom, er en type multiple myelom, hvor de ondartede knoglemarvsceller producerer frie monoklonale lette kædeproteiner. Denne type myelomatose er normalt mere alvorlig end den klassiske.

Så mange som 18 procent af alle patienter med multipelt myelomcancer har den lette kæde myelomatose. Et af de tydelige tegn på denne form for kræft er, at de kræftformede knoglemarvsceller producerer monoklonale lette kædeproteiner. Kræftecellerne producerer imidlertid ikke tunge kædeproteiner eller komplet immunoglobulin. De producerer let kæde-protein, der let kan filtreres af nyrerne. Disse proteiner kaldes Bence-Jones proteiner.

Mylekomatisk let kæde er typisk meget mere aggressiv end den typiske form. Patienter har en hurtigere fordoblingstid for sygdommen, og de har en større tendens til at udvikle knoglæsioner eller osteolytikler. De har også en tendens til at have en øget forekomst af hypercalcæmi eller calcium i blodet. Deres risiko for amyloidose og leukæmi er også højere, når de skrider længere ind i de senere stadier af sygdommen. Lidt lider af myelomatose har også en højere antal nyresvigt end almindelige myelomepatienter, og det er faktisk det, der normalt forårsager deres død.

Når en patient går til sin læge med symptomer på multiple myelomer, vil lægen først se på de vigtigste indikatorer for multipelt myelom for at bestemme, hvilken type og stadium af kræft de har. De vigtigste indikatorer for letkædet myelom er forhøjede niveauer af calcium i blodet, lave niveauer af røde blodlegemer, knoglesioner og knoglesmerter og nedsat nyrefunktion. Patienter, der ikke har nogen klar dokumentation for disse symptomer, kan have, hvad der kaldes ulmende myelomatose.

Ved diagnose kan lægen bestemme et behandlingsforløb. Behandlingen afhænger af den specifikke type kræft og stadiet i sygdommen, som patienten har. Behandling kan omfatte kemoterapi. Eksperimentelle medikamenter kan også anvendes. Patienten kan få en knoglemarvstransplantation. Læger ordinerer muligvis medicin til at hjælpe med at beskytte patienter mod bivirkningerne af multipelt myelom, herunder nyreskade, knogledannelse og infektion.