Wat is Progestin?
Progestin is een synthetisch hormoon vergelijkbaar met het natuurlijk voorkomende progesteron. Het heeft een aantal farmaceutische toepassingen, maar wordt meestal gebruikt voor anticonceptie of hormonale substitutietherapie. Er zijn veel verschillende vormen van progestine, waaronder medroxyprogesteron, norethynodrel en levonorgestrel.
Bij anticonceptie kan progestageen gepaard gaan met oestrogeen, terwijl het bij hormoonvervangingstherapie wordt gebruikt om oestrogeenvervanging in evenwicht te brengen om medische complicaties te voorkomen. Progestin wordt ook gebruikt om aandoeningen van de baarmoeder te behandelen, waaronder amenorroe of het abnormale gebrek aan menstruatie, disfunctionele baarmoederbloeding en endometriose, waarbij cellen vergelijkbaar met die langs de binnenkant van de baarmoeder buiten de baarmoeder groeien, waardoor pijn en vaak onvruchtbaarheid worden veroorzaakt. Bovendien kan het de symptomen van kanker van het endometrium of baarmoederslijmvlies, de nier, de borst en de prostaat helpen verlichten. Progestines worden soms ook gebruikt om de hormonale productie van de moeder bij in-vitrofertilisatie te ondersteunen en om vroeggeboorte of miskraam te voorkomen bij vrouwen met een voorgeschiedenis van beide aandoeningen. Progesteron wordt echter vaak voor dergelijke toepassingen gebruikt in plaats van progestine.
Progestin is gemaakt om de voordelen van progesterontherapie te bieden zonder de nadelen. Wanneer een vrouw zwanger is, geeft haar lichaam progesteron af, waardoor ze niet kan ovuleren. Het hormoon is daarom een effectieve vorm van anticonceptie, omdat het het lichaam kan laten denken dat het zwanger is en ovulatie voorkomt. Progesteron heeft echter een lage biologische beschikbaarheid wanneer het oraal wordt ingenomen, wat betekent dat het lichaam het niet goed opneemt. Als het hormoon wordt geïnjecteerd, wordt het probleem van de biologische beschikbaarheid omzeild, maar progesteron heeft de neiging irritatie op de injectieplaats te veroorzaken.
Progestin is veel effectiever dan progesteron wanneer oraal ingenomen. Het eerste progestageen, ethisteron, werd in 1938 gesynthetiseerd door Hans Herloff Inhoffen, en vele andere versies zouden volgen. Het eerste orale anticonceptiemiddel, Enovid, bevat norethynodrel als het actieve ingrediënt. Het werd goedgekeurd als voorbehoedsmiddel door de Verenigde Staten in 1960 en een jaar later door het Verenigd Koninkrijk. Vóór 1960 werden Enovid en vergelijkbare hormonale behandelingen alleen gebruikt voor menstruatiestoornissen.
Bij hormoonvervangingstherapie, die symptomen verlicht die samenhangen met de verminderde hormonale output van het lichaam tijdens de menopauze, worden progestines gebruikt om de oestrogeenvervanging in evenwicht te brengen. Als oestrogeen alleen wordt gebruikt, kunnen complicaties optreden, waaronder abnormale proliferatie van de endometriumcellen, een aandoening die endometriumhyperplasie wordt genoemd. Als het niet wordt behandeld, kan dit leiden tot endometriumkanker.