Vad är Progestin?

Progestin är ett syntetiskt hormon som liknar det naturligt förekommande progesteronet. Det har ett antal läkemedelsapplikationer, men används ofta för antingen preventivmedel eller hormonersättningsterapi. Det finns många olika former av progestin, inklusive medroxyprogesteron, norethynodrel och levonorgestrel.

Vid preventivmedel kan progestin kopplas ihop med östrogen, medan det i hormonersättningsterapi används för att balansera östrogenersättning för att förhindra medicinska komplikationer. Progestin används också för att behandla störningar i livmodern inklusive amenoré eller onormal menstruation, dysfunktionell blödning i livmodern och endometrios, där celler som liknar de som foder inuti livmodern växer utanför livmodern, vilket orsakar smärta och ofta infertilitet. Dessutom kan det hjälpa till att lindra symtomen på cancer i endometrium eller livmoderslimhinne, njurarna, bröstet och prostata. Progestiner används också ibland för att stödja moderns hormonproduktion vid in vitro-befruktning, och för att förhindra för tidigt födsel eller missfall hos kvinnor med en historia av antingen tillstånd. Progesteron används emellertid ofta för sådana applikationer istället för progestin.

Progestin skapades för att erbjuda fördelarna med progesteronterapi utan dess nackdelar. När en kvinna är gravid släpper hennes kropp progesteron, vilket förhindrar henne från ägglossning. Hormonet är därför en effektiv form av födelsekontroll, eftersom det kan lura kroppen att tro att den är gravid och förhindra ägglossning. Progesteron har emellertid låg biotillgänglighet när det tas oralt, vilket innebär att kroppen inte absorberar det väl. Om hormonet injiceras förbi problemet med biotillgänglighet, men progesteron tenderar att orsaka irritation på injektionsstället.

Progestin är mycket effektivare än progesteron när det tas oralt. Det första progestinet, etisteron, syntetiserades 1938 av Hans Herloff Inhoffen, och många andra versioner skulle följa. Det första orala preventivmedlet, Enovid, innehöll norethynodrel som dess aktiva ingrediens. 1960 godkändes som preventivmedel av Förenta staterna och av Förenade kungariket ett år senare. Före 1960 användes Enovid och liknande hormonbehandlingar endast för menstruationsstörningar.

Vid hormonersättningsterapi, som lindrar symtom som är förknippade med kroppens minskade hormonproduktion under klimakteriet, används progestiner för att balansera östrogenersättningen. Om östrogen används på egen hand kan komplikationer inklusive onormal spridning av endometrieceller, ett tillstånd som kallas endometrial hyperplasi, uppstå. Om den inte behandlas kan det leda till endometriecancer.