Wat is kwantitatieve computertomografie?
Kwantitatieve computertomografie is een vorm van medische beeldvorming waarbij gegevens uit een reeks röntgenfoto's een twee- of driedimensionaal model van een lichaamsdeel vormen. Over het algemeen verwijst computertomografie (CT) naar de praktijk om dit type röntgenfoto te gebruiken om een completer beeld te creëren. Vaak afgekort als QCT, onderscheidt de term "kwantitatieve computertomografie" het type analyse dat in deze methode wordt gebruikt. Kwantitatieve computertomografie komt het meest voor op het gebied van botdensitometrie, de meting van botmineraaldichtheid (BMD), maar het heeft ook andere toepassingen.
In kwantitatieve computertomografie plaatst de patiënt of het te scannen lichaamsdeel in een CT-scanner. De meeste QCT heeft betrekking op de wervelkolom of een extremiteit zoals de onderarm. Bij spinale scans ligt de patiënt of het onderwerp in de scanner. In perifere kwantitatieve computertomografie (pQCT) plaatst de patiënt of het subject de onderarm in een kleinere scanner zittend of staand.
De CT-scanner bevat een röntgenbuis en sensor, die in een cirkelvormig of spiraalvormig patroon rond het lichaamsdeel draaien. Het röntgenapparaat maakt een reeks foto's van het lichaamsdeel en verzendt deze vervolgens naar een computer. Speciale QCT-software analyseert de afbeeldingen en maakt een model van het gescande gebied. Deze afbeelding kan driedimensionaal of tweedimensionaal zijn, afhankelijk van de scanner en het doel van de scan.
Het primaire verschil tussen kwantitatieve computertomografie en andere vormen van computertomografie zit in de analyse die door de computer wordt uitgevoerd. In de meeste computertomografie produceert de software een samengesteld visueel beeld dat de arts of onderzoeker kan onderzoeken. Het doel van dit soort visueel onderzoek is om fracturen, laesies of andere symptomen in het gescande bot of het zachte weefsel te detecteren. QCT neemt de gegevens die door de scanner worden verstrekt en gebruikt deze om numerieke waarden voor het volume, de massa en de dichtheid van bot te genereren.
Kwantitatieve computertomografie heeft een aantal voordelen ten opzichte van andere vormen van het meten van botdichtheid. Een van de belangrijkste is het vermogen om onderscheid te maken tussen corticaal bot, dat langs de buitenkant van de botten loopt, en trabeculair bot, het zachtere weefsel dat het midden van het bot vormt. Trabeculair bot is veel meer metabolisch actief dan corticaal bot, wat betekent dat de twee soorten bot met verschillende snelheden worden vervangen. Als gevolg hiervan zullen de twee soorten botten verschillende snelheden van verandering in botmineraaldichtheid vertonen.