Vad är kvantitativ datortomografi?
Kvantitativ datortomografi är en form av medicinsk avbildning där data från en serie röntgenbilder skapar en två- eller tredimensionell modell av en kroppsdel. Generellt hänvisar datortomografi (CT) till praxis att använda denna typ av röntgenbild för att skapa en mer fullständig bild. Ofta förkortade QCT skiljer uttrycket "kvantitativ datortomografi" typen av analys som används i denna metod. Kvantitativ datortomografi är vanligast inom bentetthetometri, mätningen av benmineraldensitet (BMD), men den har också andra tillämpningar.
Vid kvantitativ datortomografi placerar patienten eller patienten kroppsdelen som ska skannas i en CT-skanner. De flesta QCT involverar ryggraden eller en extremitet såsom underarmen. Vid ryggmärgsskanningar ligger patienten eller personen i skannern. Vid perifert kvantitativ datortomografi (pQCT) placerar patienten eller patienten underarmen i en mindre skanner när han sitter eller står.
CT-skannern innehåller ett röntgenrör och sensor som roterar runt kroppsdelen i ett cirkulärt eller spiralmönster. Röntgenapparaten tar en serie bilder av kroppsdelen och överför dem sedan till en dator. Special QCT-programvara analyserar bilderna och skapar en modell av det skannade området. Den här bilden kan vara tredimensionell eller tvådimensionell, beroende på skannern och scanningsmålet.
Den primära skillnaden mellan kvantitativ datortomografi och andra former av datortomografi är i analysen som utförs av datorn. I de flesta datortomografier producerar programvaran en sammansatt visuell bild som läkaren eller forskaren kan undersöka. Syftet med denna typ av visuell undersökning är att upptäcka sprickor, lesioner eller andra symtom i det skannade benet eller mjukvävnaden. QCT tar data som skannern tillhandahåller och använder dem för att generera numeriska värden för benets volym, massa och densitet.
Kvantitativ datortomografi har ett antal fördelar jämfört med andra former för att mäta bentäthet. En av de viktigaste är dess förmåga att skilja mellan kortikalt ben, som linjer utsidan av benen, och trabecular ben, den mjukare vävnaden som utgör mitten av benet. Trabekulärt ben är mycket mer metaboliskt aktivt än kortikalt ben, vilket innebär att de båda typerna av ben ersätts med olika hastigheter. Som ett resultat kommer de båda typerna av ben att visa olika hastigheter för förändring i benmineraldensitet.