Co je kvantitativní počítačová tomografie?

Kvantitativní počítačová tomografie je forma lékařského zobrazování, při níž data ze série rentgenových snímků vytvářejí dvourozměrný nebo trojrozměrný model části těla. Obecně platí, že počítačová tomografie (CT) odkazuje na praxi používání tohoto typu rentgenového snímku k vytvoření úplnějšího obrazu. Výraz „kvantitativní počítačová tomografie“, často zkrácená QCT, rozlišuje typ analýzy použité v této metodě. Kvantitativní počítačová tomografie je nejčastější v oblasti kostní denzitometrie, měření hustoty minerálů v kostech (BMD), ale má i jiné aplikace.

V kvantitativní počítačové tomografii pacient nebo subjekt umístí část těla, která má být naskenována, do CT skeneru. Většina QCT zahrnuje páteř nebo končetiny, jako je předloktí. Při skenování páteře leží pacient nebo subjekt uvnitř skeneru. V periferní kvantitativní počítačové tomografii (pQCT) umístí pacient nebo subjekt předloktí na menší skener, zatímco sedí nebo stojí.

Skener CT obsahuje rentgenovou trubici a senzor, které se otáčejí kolem části těla kruhovým nebo spirálovým vzorem. Rentgenové zařízení pořizuje sérii obrázků části těla a poté je přenáší do počítače. Speciální software QCT analyzuje obrázky a vytváří model skenované oblasti. Tento obrázek může být trojrozměrný nebo dvourozměrný v závislosti na skeneru a cíli skenování.

Primární rozdíl mezi kvantitativní počítačovou tomografií a jinými formami počítačové tomografie je v analýze prováděné počítačem. Ve většině počítačové tomografie vytváří software kompozitní vizuální obraz, který může lékař nebo výzkumný pracovník prozkoumat. Účelem tohoto typu vizuálního vyšetření je detekovat zlomeniny, léze nebo jiné příznaky ve skenované kosti nebo měkké tkáni. QCT vezme data poskytnutá skenerem a použije je ke generování číselných hodnot objemu, hmotnosti a hustoty kosti.

Kvantitativní počítačová tomografie má oproti jiným formám měření hustoty kostí řadu výhod. Jednou z nejdůležitějších je jeho schopnost rozlišovat mezi kortikální kostí, která lemuje vnější část kostí, a trabekulární kostí, měkčí tkání, která tvoří střed kosti. Trabekulární kost je mnohem metabolicky aktivnější než kortikální kost, což znamená, že dva typy kosti jsou nahrazovány různými rychlostmi. Výsledkem bude, že oba typy kostí budou vykazovat různé rychlosti změny v minerální hustotě kostí.