Co jsou rakovinné nádory?

Markery nádorových nádorů jsou jednoduše definovány jako látky, které se v tělech lidí s rakovinou vytvářejí v abnormálních hladinách. Tyto markery jsou obvykle proteiny a mohou být detekovány v tělních tekutinách, jako je krev, moč nebo ve vzorku biopsované tkáně. Markery nádorových nádorů se mohou vztahovat na látky, které jsou přímo odpovědné za růst nebo metastázy nádoru, nebo se mohou vztahovat na látky, které tělo produkuje v reakci na rakovinu.

Nádorové markery byly původně navrženy jako způsob detekce určitých typů rakoviny před nástupem symptomů souvisejících s rakovinou. Předpokládalo se, že objev markerů nádorových nádorů by vedl k jednoduchým krevním nebo močovým testům, které by mohly být použity jako diagnostické nástroje pro různé druhy rakoviny. Vědci a lékaři byli touto perspektivou velmi nadšeni, protože schopnost detekovat rakovinu v raných stádiích může výrazně zlepšit výsledek.

Bohužel se to neprojevilo tak, jak se původně doufalo. Mnoho navrhovaných markerů nádorových nádorů je produkováno na nízkých hladinách u lidí, kteří nemají přidruženou rakovinu, protože mnoho jiných podmínek než rakovina může vést k produkci většiny těchto markerů. Navíc ne všichni lidé se specifickou rakovinou budou produkovat markery nádorových nádorů. Toto je nejčastější případ v časných stadiích rakoviny. Vzhledem k tomu, že většina z těchto markerů nemá specifičnost, používají se jen zřídka jako diagnostický nástroj.

Navzdory těmto nevýhodám je za markerové nástroje považováno několik markerů nádorových nádorů. Pravděpodobně nejznámějším z nich je prostatický specifický antigen (PSA), který lze použít ke screeningu rakoviny prostaty u mužů. Ačkoli mnoho mužů s vysokou hladinou PSA často ukáže, že nemají rakovinu prostaty, test detekuje rakovinu u mnoha mužů v raných stádiích, která by jinak byla bez povšimnutí.

Marker CA-125 je někdy používán jako nástroj pro screening žen na rakovinu vaječníků. Tento marker je však považován za méně citlivý než PSA a má poměrně vysokou míru falešně pozitivních i falešných negativů. Hlavním problémem tohoto markeru je to, že nadměrná produkce CA-125 může být způsobena gynekologickými problémy, které nemají nic společného s rakovinou vaječníků.

Markery nádorových nádorů se nejlépe používají u jednotlivců ke sledování léčby rakoviny nebo k predikci recidivy nebo recidivy rakoviny. Je to proto, že tato metoda měří marker nádorového nádoru u stejné osoby po určité časové období. V těchto případech náhlá kapka nebo náhlé zvýšení specifického markeru bude pravděpodobně představovat příznivou odpověď na léčbu nebo riziko recidivy rakoviny.