Wat is Respiratory Syncycial Virus (RSV)?

Respiratory syncytial virus (RSV) is een virale infectie die de bovenste en onderste luchtwegen aantast, en de belangrijkste oorzaak van longontsteking en bronchiolitis bij kinderen jonger dan één jaar oud. Hoewel het meestal een milde infectie is, kan RSV zich ontwikkelen tot ernstige bronchiolitis, wat resulteert in ongeveer 125.000 ziekenhuisopnames van zuigelingen per jaar. Hoewel oudere kinderen ook de ziekte kunnen oplopen, treft het meestal zeer jonge kinderen en zuigelingen. De meeste kinderen hebben de infectie al op de leeftijd van twee.

De symptomen van RSV beginnen onschuldig genoeg en lijken erg op verkoudheid. Koude en griepachtige symptomen zoals lichte koorts, hoest en loopneus zijn meestal allemaal aanwezig. Een piepende ademhaling kan gepaard gaan met de andere symptomen, vooral als de RSV zich ontwikkelt tot een ernstiger infectie. De eerste infectie kan ernstiger zijn: tot 40 procent van de jonge kinderen ontwikkelt bronchiolitis of longontsteking of vertoont symptomen daarvan. Een typisch geval van RSV zonder complicaties lost zichzelf meestal binnen een week op.

Ouders moeten bijzonder alert zijn op de ziekte en onmiddellijk een arts raadplegen als hun pasgeboren of jonge baby tekenen van RSV-bronchiolitis vertoont. Symptomen van deze ziekte zijn piepende ademhaling, snelle ademhaling, affakkelen van de neusgaten en het intrekken. Terugtrekken is wanneer de spieren rond de borst, nek en schouders naar binnen trekken wanneer het kind inademt - dit betekent dat hij hard werkt om te ademen. Omdat baby's kleinere luchtwegen hebben dan volwassenen, kunnen hun luchtwegen zeer snel worden aangetast.

RSV is erg besmettelijk. Hoewel het eenmaal buiten het lichaam tamelijk kwetsbaar is, kan het enkele uren op oppervlakken overleven, waar het gemakkelijk wordt opgepakt door een nietsvermoedende persoon. Het wordt verspreid door niezen, hoesten, speeksel en contact met de mond, neus of ogen. Het aantal infectiespieken tijdens de typische griepseizoenmaanden, die duren van de late herfst tot de vroege lente.

Om een ​​diagnose te stellen, neemt de arts een uitstrijkje nasofaryngeale secreties uit het gebied van de keel achter de neus. Omdat RSV een virale infectie is, is de enige behandeling de behandeling van de symptomen. Pijnstillers worden voorgeschreven voor ongemak en koorts. Als de RSV is geëvolueerd naar een ernstiger geval, zal zuurstoftherapie of medicatie worden toegediend om de zuurstofverzadiging te verbeteren en de luchtwegen te openen.

Er zijn groepen kinderen met verhoogde risicofactoren die bijdragen aan RSV. Preemies en pasgeborenen, gedefinieerd als baby's jonger dan zes weken, lopen een hoger risico om de infectie op te lopen. Kinderen geboren met aangeboren hartafwijkingen, chronische longproblemen en gecompromitteerde immuunsystemen lopen ook een hoger risico.

Bepaalde leefomstandigheden dragen ook bij aan het risico. Kinderen in kinderdagverblijven of drukke woonsituaties, evenals kinderen die vaak worden blootgesteld aan passief roken, zijn meer vatbaar voor het ontwikkelen van RSV. Oudere broers en zussen, een geschiedenis van astma en gebrek aan borstvoeding dragen ook bij.

Voor kinderen in deze hoogrisicogroepen kan een arts een maandelijks medicijn voorschrijven dat RSV-specifieke antilichamen bevat om uw kind te helpen voorkomen dat er een ernstig geval van RSV ontstaat. Sommige artsen adviseren ouders van risicokinderen zoveel mogelijk uit het openbaar te blijven tijdens de periode van hoog risico. Zoals bij elke ziekte, is goed handen wassen absoluut noodzakelijk om contact met het virus te vermijden, vooral tijdens het RSV-seizoen.