Wat moet ik weten over het hepatitis B-vaccin?
De meeste zuigelingen ontvangen het hepatitis B-vaccin kort na de geboorte - bijna altijd voordat ze het ziekenhuis verlaten. Daarna worden nog twee doses gegeven tussen een tot twee maanden en tussen zes tot achttien maanden. Het wordt aanbevolen dat zuigelingen van wie de moeder positief op hepatitis B heeft getest of waarvan de status onbekend is, de laatste dosis van dit vaccin tegen de leeftijd van zes maanden krijgen.
Hepatitis B is een leverziekte. Het kan een milde ziekte of een meer ernstige, langdurige ziekte veroorzaken die kan leiden tot leverziekte of kanker. Het National Vaccine Information Center stelt dat "90-95% van alle gevallen van hepatitis B volledig herstellen na drie tot vier weken van misselijkheid, vermoeidheid, hoofdpijn, artritis, geelzucht en gevoelige lever."
In de Verenigde Staten wordt hepatitis B meestal overgedragen via seksueel contact met een geïnfecteerde partner. De ziekte kan ook worden opgelopen door het delen van naalden - inclusief tatoeage, oorpiercing, acupunctuur en onbedoeld naaldcontact in een gezondheidsomgeving. Ten slotte is er een kans van 70-90% dat de ziekte tijdens de geboorte van een besmette moeder op haar baby wordt overgedragen.
Omdat baby's die niet zijn geboren uit moeders die hepatitis B hebben geen groot risico lopen om de ziekte op te lopen, waarom dan alle pasgeborenen vaccineren? Het hepatitis B-vaccin is sinds 1981 beschikbaar, maar werd pas tien jaar later toegevoegd aan het routine-vaccinatieschema. In het begin was het vaccin gericht op volwassenen in groepen met een hoog risico om de ziekte op te lopen; dit was echter moeilijk omdat veel van deze volwassenen ontkenden dat ze risicofactoren hadden. Het werd daarom efficiënter geacht om het vaccin bij de geboorte eenvoudig toe te dienen, met de bedoeling het individu door volwassenheid te immuniseren.
Hoewel studies de grootste incidentie van hepatitis B hebben gemeld bij volwassenen van 20 tot 39 jaar, weten we niet of een hepatitis B-vaccin dat bij de geboorte wordt toegediend nog zoveel jaren later nog effectief zal zijn.
Hoewel slechts 17% van de artsen problemen zoals koorts, vermoeidheid, hoofdpijn en gewrichtspijn meldt na ontvangst van dit vaccin, zijn er meer dan 16.000 meldingen van bijwerkingen na vaccinatie gemeld aan het Vaccin Adverse Event Reporting System (VAERS). Pasgeboren sterfgevallen zijn gemeld na de hepatitis B-vaccinatie, maar worden bijna altijd geclassificeerd als wiegendood (SIDS), ondanks het feit dat SIDS niet algemeen wordt erkend in de medische literatuur als kinderen die jonger zijn dan twee maanden.
Vanwege de mogelijke bijwerkingen en het feit dat baby's van gezonde moeders geen groot risico lopen hepatitis B op te lopen, betwijfelen veel ouders de wijsheid van dit specifieke vaccin. Hoewel er een hepatitis B-vaccin is dat geen thimerosal bevat, een veel voorkomend en zorgwekkend vacciningrediënt, hebben veiligheidsstudies slechts enkele duizenden kinderen opgenomen en deze minder dan een week na vaccinatie gecontroleerd. Er is geen bewijs geleverd dat het immuun- en / of neurologische systeem niet wordt aangetast door de ontvangst van dit vaccin in de volgende weken, maanden of jaren.
Zoals bij elk vaccin, kan het risico op bijwerkingen worden verkleind door ervoor te kiezen het afzonderlijk van een ander vaccin te laten toedienen. Aanstaande moeders die ervoor kiezen om af te zien van het hepatitis B-vaccin voor hun pasgeborenen, moeten hun keuze voorafgaand aan de bevalling aan medisch personeel kenbaar maken; anders wordt waarschijnlijk aangenomen dat de opname zoals gebruikelijk moet worden gegeven.