Vad ska jag veta om hepatit B-vaccinet?

De flesta barn får hepatit B-vaccinet strax efter födseln - nästan alltid innan de lämnar sjukhuset. Ytterligare två doser ges sedan mellan en till två månader och mellan sex till arton månader. Det rekommenderas att spädbarn vars mödrar har testat positivt för hepatit B, eller vars status är okänt, får den slutliga dosen av detta vaccin vid sex månaders ålder.

Hepatit B är en sjukdom i levern. Det kan orsaka antingen en mild sjukdom eller en allvarligare långvarig sjukdom, som kan leda till leversjukdom eller cancer. National Vaccine Information Center säger att "90-95% av alla fall av hepatit B återhämtar sig fullständigt efter tre till fyra veckor med illamående, trötthet, huvudvärk, artrit, gulsot och öm lever."

I USA överförs hepatit B oftast via sexuell kontakt med en infekterad partner. Sjukdomen kan också drabbas genom delning av nålar - inklusive tatuering, öronpiercing, akupunktur och oavsiktlig nålkontakt i en hälsovårdsmiljö. Slutligen finns det 70-90% sannolikhet för att sjukdomen sprids från en infekterad mamma till sitt barn under födseln.

Eftersom spädbarn som inte är födda av mödrar som har hepatit B inte har någon stor risk att drabbas av sjukdomen, varför vaccinerar alla nyfödda barn? Hepatit B-vaccinet har funnits sedan 1981, men lades bara till i rutinmässigt vaccinationsschema tio år senare. I början riktade vaccinet till vuxna i grupper med hög risk att drabbas av sjukdomen; emellertid var detta svårt eftersom många av dessa vuxna nekade att ha några riskfaktorer. Det ansågs därför vara mer effektivt att enkelt administrera vaccinet vid födseln med avsikt att immunisera individen genom vuxen ålder.

Även om studier har rapporterat den största förekomsten av hepatit B som förekommer hos vuxna i åldern 20 till 39 år, har vi inget sätt att veta om ett hepatit B-vaccin som administreras vid födseln fortfarande kommer att vara effektivt så många år senare.

Även om endast 17% av läkarna rapporterar problem som feber, trötthet, huvudvärk och ledvärk efter mottagandet av detta vaccin, har mer än 16 000 rapporter om negativa biverkningar efter vaccination rapporterats till Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS). Nyfödda dödsfall har rapporterats efter hepatit B-vaccinationen, men klassificeras nästan alltid som ett plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS), trots att SIDS inte allmänt erkänns i medicinsk litteratur som förekommer hos spädbarn under två månaders ålder.

På grund av de potentiella biverkningarna och det faktum att spädbarn till friska mödrar inte har någon hög risk för att få hepatit B, ifrågasätter många föräldrar visdomens i detta specifika vaccin. Även om det finns ett hepatit B-vaccin som inte innehåller thimerosal, en vanlig och oroande vacciningrediens, har säkerhetsstudier endast inkluderat några tusen barn och övervakat dem under mindre än en vecka efter vaccination. Inga bevis har tillhandahållits för att immun- och / eller neurologiska systemet inte äventyras genom mottagande av detta vaccin de följande veckorna, månaderna eller åren.

Som med alla vacciner kan risken för biverkningar minskas genom att välja att få det administrerat separat från något annat vaccin. Förväntade mödrar som väljer att välja bort hepatit B-vaccinet för sina nyfödda bör göra sitt val känt för medicinsk personal före förlossningen. annars kommer det troligt att antas att skottet ska ges som vanligt.