Vad är Blastomycosis?

Blastomycosis är en sällsynt svampinfektion orsakad av Blastomyces dermatitidis . Svampen är endemisk för skogar i Nord- och Centralamerika, och majoriteten av infektioner med blastomykos uppstår på hösten. Förutom att det förekommer hos människor kan denna infektion också vara ett problem för hundar och katter som tillbringar tid utomhus. I alla fall är behandlingen densamma. Mycket få fall av denna sjukdom rapporteras årligen, och blastomykos bör inte vara ett stort problem för de flesta.

Hos vissa patienter ger blastomykos inga symtom, och infektionen kan upptäckas av misstag under en utvärdering av ett annat medicinskt problem. I andra fall orsakar kolonisering av svampen lung-, hud- eller beninfektioner. Vissa patienter kan också uppleva infektioner i de inre organen. Om infektionen med blastomykos lämnas obehandlad, kommer patienten så småningom att dö. Immunokomprometterade patienter löper ökad risk att utveckla sjukdomen, och de är också mer benägna att dö av den.

Patienter kan uppleva feber, frossa, hosta, ledvärk, bröstsmärta och utvecklingen av distinkta skador på huden med denna svampinfektion. En läkare kan diagnostisera blastomykos med hjälp av en kultur som identifierar svampen. Efter att ha tagit en utökad kurs med svampdödande läkemedel bör patienten botas, även om han eller hon kan uppleva kvarstående hälsoproblem som ett resultat av skador orsakade av infektionen.

Vanligtvis utvecklar människor infektionen till följd av luftburna exponering. Trädgårdsmästare och människor som arbetar i skogen som skogsbrukare och jägare är mest utsatta, eftersom de kan störa och andas in svampen under arbetet. Människor kan också utsättas genom att hantera förorenad jord, vilket kan orsaka sporer att komma in i snitt och skrot på händerna.

Detta tillstånd kallas ibland Gilchrists sjukdom, efter en tidig medicinsk forskare som identifierade och beskrev den. Människor kan minska risken för att bli smittade med Blastomyces dermatitidis genom att bära handskar när de hanterar mark i områden som är kända för att vara förorenade och genom att använda ansiktsmasker för uppgifter som kan störa svampkolonier, som att gräva i skogen eller hantera borsten.

Fall av blastomykos verkar inte passera mellan människor eller djur, vilket innebär att om en person eller ett djur i ett hushåll är smittad, andra förmodligen inte kommer att bära svampen. I regioner där utbrott av blastomykos är vanliga, kanske människor vill överväga att avgränsa djur inomhus på hösten, eller vara särskilt försiktiga när de arbetar utomhus i höstväder.