Qu'est-ce que la blastomycose?
La blastomycose est une infection fongique rare causée par Blastomyces dermatitidis . Ce champignon est endémique des forêts du nord et du centre de l’Amérique, et la majorité des infections à blastomycose surviennent à l’automne. En plus de survenir chez l'homme, cette infection peut également poser problème aux chiens et aux chats qui passent du temps à l'extérieur. Dans tous les cas, le traitement est le même. Chaque année, très peu de cas de cette maladie sont signalés et la blastomycose ne devrait pas être une préoccupation majeure pour la plupart des gens.
Chez certains patients, la blastomycose ne provoque aucun symptôme et l'infection peut être découverte accidentellement lors d'une évaluation d'un autre problème médical. Dans d'autres cas, la colonisation par le champignon provoque des infections des poumons, de la peau ou des os. Certains patients peuvent également être infectés par les organes internes. Si l'infection à blastomycose n'est pas traitée, le patient mourra éventuellement. Les patients immunodéprimés ont un risque accru de développer la maladie et sont également plus susceptibles de mourir de cette maladie.
Les patients peuvent avoir de la fièvre, des frissons, de la toux, des douleurs articulaires, des douleurs à la poitrine et l'apparition de lésions distinctives sur la peau avec cette infection fongique. Un médecin peut diagnostiquer la blastomycose à l'aide d'une culture permettant d'identifier le champignon. Après avoir suivi un traitement prolongé avec des antifongiques, le patient doit être guéri, bien qu'il puisse avoir des problèmes de santé persistants à la suite de dommages causés par l’infection.
Généralement, les personnes développent l'infection à la suite d'une exposition atmosphérique. Les jardiniers et les personnes qui travaillent dans les bois, tels que les forestiers et les chasseurs, sont les plus exposés, car ils peuvent perturber et inhaler le champignon au cours de leur travail. Les personnes peuvent également être exposées en manipulant un sol contaminé, ce qui peut provoquer la pénétration de spores dans les coupures et les égratignures aux mains.
Cette maladie est parfois appelée maladie de Gilchrist, d'après un chercheur médical précoce qui l'a identifiée et décrite. Les personnes peuvent réduire leur risque d'être infectées par Blastomyces dermatitidis en portant des gants lorsqu'elles manipulent le sol dans des zones connues pour être contaminées et en utilisant des masques faciaux pour les tâches susceptibles de perturber les colonies de champignons, telles que creuser dans les bois ou manipuler des broussailles.
Les cas de blastomycose ne semblent pas se transmettre entre personnes ou animaux, ce qui signifie que si une personne ou un animal du ménage est infecté, les autres ne seront probablement pas porteurs du champignon. Dans les régions où les épidémies de blastomycose sont fréquentes, les personnes peuvent envisager de confiner leurs animaux à l'intérieur à l'automne ou de faire particulièrement attention lorsqu'elles travaillent à l'extérieur par temps d'automne.