O que é blastomicose?

A blastomicose é uma infecção fúngica rara causada por Blastomyces dermatitidis . Esse fungo é endêmico das florestas do norte e da América Central, e a maioria das infecções por blastomicose ocorre no outono. Além de ocorrer em humanos, esta infecção também pode ser um problema para cães e gatos que passam o tempo ao ar livre. Em todos os casos, o tratamento é o mesmo. Muito poucos casos desta doença são relatados anualmente e a blastomicose não deve ser uma grande preocupação para a maioria das pessoas.

Em alguns pacientes, a blastomicose não produz sintomas e a infecção pode ser descoberta acidentalmente durante uma avaliação para outro problema médico. Em outros casos, a colonização pelo fungo causa infecções nos pulmões, na pele ou nos ossos. Alguns pacientes também podem experimentar infecções dos órgãos internos. Se a infecção por blastomicose não for tratada, o paciente acabará por morrer. Pacientes imunocomprometidos têm um risco aumentado de desenvolver a doença e também têm maior probabilidade de morrer por causa dela.

Os pacientes podem sentir febre, calafrios, tosse, dor nas articulações, dor no peito e o desenvolvimento de lesões distintas na pele com essa infecção fúngica. Um médico pode diagnosticar blastomicose com a ajuda de uma cultura que identificará o fungo. Depois de tomar um curso prolongado de medicamentos antifúngicos, o paciente deve ser curado, embora possa ter problemas de saúde persistentes como resultado de danos causados ​​pela infecção.

Normalmente, as pessoas desenvolvem a infecção como resultado da exposição no ar. Jardineiros e pessoas que trabalham na floresta, como silvicultores e caçadores, estão em maior risco, porque podem perturbar e inalar o fungo no decorrer de seu trabalho. As pessoas também podem ser expostas ao manusear o solo contaminado, o que pode causar esporos nos cortes e arranhões nas mãos.

Esta condição é algumas vezes referida como doença de Gilchrist, após um pesquisador médico que a identificou e descreveu. As pessoas podem reduzir o risco de serem infectadas com Blastomyces dermatitidis usando luvas quando lidam com o solo em áreas que se sabe serem contaminadas e usando máscaras faciais para tarefas que podem perturbar colônias de fungos, como cavar na floresta ou manusear escova.

Casos de blastomicose não parecem passar entre pessoas ou animais, o que significa que, se uma pessoa ou animal em uma casa estiver infectada, outras provavelmente não portarão o fungo. Em regiões onde surtos de blastomicose são comuns, as pessoas podem considerar confinar animais em ambientes fechados no outono ou tomar cuidados especiais ao trabalhar ao ar livre em clima de outono.