Wat is een glazen oven?
Een glasoven is een gespecialiseerde oven die wordt gebruikt bij de productie van glas. Chemicaliën worden samen in een glasoven tot hun smeltpunt verhit, wanneer ze samensmelten tot gesmolten glas. Deze vloeistof kan vervolgens worden gevormd in de vorm die hij behoudt wanneer deze afkoelt en vast wordt. De glasoven stelt glasmakers in staat om de temperatuur van het glas te regelen, zodat het niet breekt of zijn vorm verliest terwijl het afkoelt.
Glasfabricage gaat duizenden jaren terug. De vroegste glazen ovens waren waarschijnlijk ovens gebouwd voor aardewerk, een ambacht dat nog ouder is. Vroege glasproductie was een pionier door de Egyptenaren, en vervolgens ontwikkeld door de Feniciërs en de Romeinen in latere eeuwen. Veel vroeg glas werd gevormd door de praktijk van glasblazen, een kunst die nog steeds in de 21e eeuw wordt beoefend.
Zelfs vroeg vensterglas werd gemaakt door glasblazen; de processen waren ingewikkeld, omdat geblazen glas meestal een ronde vorm heeft. Een deel van het glas werd gemaakt door glazen cilinders te snijden en te vormen, een proces dat snel moest worden voltooid nadat het glas uit de glasoven was verwijderd. Het proces was imperfect en de kwaliteit van de ruiten varieerde enorm totdat er betere industriële processen werden gecreëerd in de 20e eeuw.
Bij glasblazen zit gesmolten glas in een speciaal gevormde glasoven. De glasblazer verzamelt een hoeveelheid vloeibaar glas op een holle staaf en laat vervolgens het glas uitzetten door lucht door het onverwarmde uiteinde van de staaf te blazen. De glasblazer houdt het glas op optimale temperatuur door snel te werken en het glas opnieuw op te warmen in een glory hole, een speciale opening in de glasoven voor dit doel. Eenmaal gevormd, wordt het glas in een andere speciale glasoven geplaatst zodat het langzaam tot kamertemperatuur afkoelt zonder te breken, een proces dat gloeien wordt genoemd.
De moderne industriële glasproductie werkt op vrijwel dezelfde principes, alleen op grotere schaal. Vensterglas of vensterglas wordt gemaakt door chemicaliën in een glasoven te verwarmen en vervolgens het gesmolten glas op het oppervlak van een rivier van gesmolten tin of ander metaal af te leveren; dit proces staat bekend als floatglas, omdat het glas op het metaal “zweeft”. Het vloeibare metaal heeft een perfect vlak oppervlak en het glas imiteert deze eigenschap terwijl het langzaam afkoelt. Stikstof onder druk houdt het bovenoppervlak van het glas waterpas en rollen zorgen voor verschillende diktes. Nadat het glas is gegloeid, kan het met speciale machines in platen of ruiten worden gesneden.