Wat is een koningspost?
Een koningspaal maakt deel uit van een ondersteunend structureel element dat een truss-systeem wordt genoemd, een raamwerk dat in de bouw wordt gebruikt om dakelementen te ondersteunen. Een spant bestaat uit een horizontale balk die aan de uiteinden is verbonden met twee balken die op hun beurt diagonaal stijgen om elkaar te ontmoeten op de top, of het hoogste punt van een driehoek, waarbij de koningspaal reikt van het middelpunt van de onderste balk naar de top van de truss. Een truss met een king post is de eenvoudigste vorm van een truss-systeem en is een efficiënte ondersteuning die vaak wordt gebruikt in gebouwen en bruggen.
In middeleeuws Europa waren koningsposten zichtbaar in romaanse en gotische kerken en tiendenschuren. Koningsposten, of kroonposten, ontstonden tegen het einde van de 13e eeuw en werden na 1450 gebruikelijk. In deze periode hadden architecturale stijlen hoge plafonds en lange gangpaden met gangen.
Deze hoge constructies vereisten veel dakspanten om het gewicht van grote daken te dragen. Plafondarchitectuur in deze periode was vaak bedoeld om te worden gezien. Koningsposten namen naast een structurele functie een decoratieve functie aan. Gedurende de volgende eeuwen werd dit type constructie steeds vaker gebruikt in grote openbare gebouwen en kleinere, landelijke schuren en parochiekerken, vooral in Groot-Brittannië.
Structureel helpen koningspalen het gewicht van de nokbalk te verdelen over de andere delen van de truss en te voorkomen dat de verbindingsbalk, of horizontale balk, uitzakt. De twee diagonale delen van de spant dienen als dakspanten en het horizontale deel is de plafondbalk. Als twee koningposten naast elkaar worden gebruikt, wordt elk een koninginpaal genoemd.
Koningpalen kunnen ook worden gebruikt bij het ontwerpen van bruggen. Hoewel een king-postsysteem zeer efficiënt is, heeft het zijn beperkingen. Naarmate de trekstang langer wordt, moet de spant verhoudingsgewijs hoger worden gebouwd, waardoor deze niet geschikt is voor lange overspanningen. Een enkele koningspaal mag alleen worden gebruikt op korte bruggen. Op een brug met langere overspanning kan extra diagonale ondersteuning worden toegevoegd, waardoor een meervoudig king-truss-systeem wordt gevormd.
In de luchtvaart verwijst een koningspaal naar de verticale steunpalen die in de vroege 20e eeuw werden gebruikt in draadgebonden monoplanes en tweedekkers. In de jaren 1920 maakte het gebruik van koningsposten op tweedekkers stunts met vleugelwandelingen mogelijk, omdat de verticale paal de wing walker iets gaf om tijdens stunts te grijpen. Het gebruik van kingposten in de luchtvaart is nog steeds gebruikelijk, vooral in ultralichte en andere draadgebonden vliegtuigen.