Wat is cellulaire productie?
Het cellulaire productiesysteem, vaak lean manufacturing genoemd, is een vrij recente ontwikkeling in wereldwijde productieprocessen. Een van de eerste en tegenwoordig is het Kaizen-systeem het meest voorkomende cellulaire of lean productiesysteem. Oorspronkelijk ontwikkeld door de Toyota Corporation in Japan, maakt Kaizen gebruik van technologie en mobiele productie om de verspilling van tijd, moeite, geld en middelen in het productieproces te verminderen.
Een cellulaire productie-indeling is in directe tegenspraak met de traditionele productielijn. In de productielijn zijn tal van werknemers nodig om een enkele productielijn te bedienen die loopt van de ontvangst van grondstoffen tot de verzending van het eindproduct. Een storing in personeel of machines in een willekeurig deel van de lijn resulteerde bijna altijd in het hele proces inactief totdat de specifieke moeilijkheid in de lijn was gerepareerd of opnieuw bemand. Bij cellulaire productie is de productie verdeeld over groepen of cellen van werknemers en productiemachines. De uitval van één cel, als gevolg van apparatuurstoringen of personeelsproblemen, heeft dus geen radicale invloed op de rest van het productieproces.
Hoewel zeer technisch en gedetailleerd, is het concept van cellulaire productie in principe eenvoudig; verkrijg een afgewerkt product van grondstoffen tot verzending zo efficiënt en zo winstgevend mogelijk. Cellulaire productiesystemen en lay-outs scheiden de productielijn in wezen in segmenten, of cellen, soms modules genoemd. Elke cel, bestaande uit zowel werknemers als productiemachines, is gewijd aan een bepaald onderdeel van het vervaardigde product. In het ideale geval worden werknemers en apparatuur die een bepaalde cel omvatten getraind en geconfigureerd om in staat te zijn om de processen van een andere cel over te nemen wanneer dat nodig is, waardoor stilstand en verspilling van grondstoffen worden geminimaliseerd.
Het is duidelijk dat een aanzienlijke investering in tijd en geld nodig is om een lean of cellulair productiesysteem te implementeren, vooral in een gevestigde productiefaciliteit. Het proces van het moduleren van het productieproces omvat meestal zowel re-training van werknemers als re-tooling apparatuur. Dit proces wordt veel minder duur en tijdrovend wanneer het wordt geïmplementeerd als onderdeel van een startende productieonderneming. In gevestigde faciliteiten duurt het implementatieproces meestal enkele maanden, terwijl nieuwe faciliteiten cellulaire productieprocedures opnemen in het constructie- en werknemersopleidingsproces.
Technologie en cellulaire productie zijn gecombineerd om de productieprocessen van talloze gevestigde en startende productiefaciliteiten wereldwijd te stroomlijnen. Lean-systemen, zoals Kaizen en Six Sigma, om er maar twee te noemen, hoewel zeer vaak hoge opstartkosten, bieden zowel een voordeel op korte als op lange termijn bij het verminderen van de verspilling die veel voorkomt bij de traditionele productielijn. De bottom line in elke productie-onderneming is winst. Het is bewezen dat cellulaire productie de winst dramatisch verhoogt.