Wat is hydraulische mijnbouw?
Ontwikkeld door Edward Matteson in het midden van de 19e eeuw, is hydraulische mijnbouw een proces dat water gebruikt om sediment te verplaatsen en rotsmateriaal los te maken, zodat de locatie kan worden ontdaan van waardevolle ertsen en mineralen. Ook aangeduid als Hydraulicking, is het proces van hydraulische mijnbouw afhankelijk van het gebruik van een grote hoeveelheid druk om het water door de mijnschachten te drijven, waardoor de weg van puin en sedimentafzettingen effectief zou worden vrijgemaakt die lange periodes van tijd zouden duren om te verwijderen en door te ziften. Hier is wat informatie over de geschiedenis van hydraulische mijnbouw en enkele voorbeelden van hoe de techniek vandaag nog steeds wordt gebruikt.
Eerst ontwikkeld als een moderne techniek in 1853, werd hydraulische mijnbouw geïmplementeerd als een middel om door rotsen en sediment te sediment om sporen van gouden ertsen te vinden. De gebruikelijke toepassing was om paden en kanalen te bouwen die water zouden bevrijden van de hogere bergketenom te worden gedolven. Het water zou van de vijver worden gericht in een kanaal dat zich zou versterken naarmate de waterstroom dichter bij het gebied zou worden gedolven.
De combinatie van zwaartekracht, watergewicht en het vernauwingskanaal creëerde waterjes water die effectief in het land konden snijden, waardoor losse sediment en rotsen kunnen worden weggespoeld. De resulterende druk kan gemakkelijk worden gebruikt om de hele heuvels te ontginnen in een tempo dat methoden als sluipen en panwinning niet konden overeenkomen.
Hoewel hydraulische mijnbouw een enorm winstgevend middel was om gouderts te vinden en te verwerven, liet het proces veel schade aan het milieu achter. Sediment en rotsen die van de zijkanten van de heuvels liepen, vonden hun weg naar rivieren die de flatlands van Californië binnenliepen, waar de verzameling sedimenten vaak de stroom van de rivieren veranderde en overstromingsomstandigheden creëerde die in staat waren om hele communde te verwoesttenities. De verzameling sediment veranderde ook de rivierbedding, waardoor het voor boten moeilijker werd om riviertransport te gebruiken voor levering van goederen.
Na verloop van tijd begonnen boeren en anderen te eisen dat hydraulische mijnbouw voor goud ophoudt en afgeeft. Rechtszaken leidden tot voorschriften over de praktijk van hydraulische mijnbouw die in 1893 door het congres van de Verenigde Staten werd vastgesteld. Naarmate de mijnbouw echter minder winstgevend werd, begon het gebruik van hydraulische mijnbouw in het algemeen te dalen.
Tegenwoordig wordt hydraulische mijnbouw op sommige plaatsen nog steeds gebruikt, hoewel niet altijd om te zoeken naar waardevolle metalen. Een van de meest voorkomende toepassingen tegenwoordig is in opgravingen. Hydraulische mijnbouw is een uitstekende manier om het terrein voor bouwdoeleinden glad te maken, en het verzamelde sediment wordt vaak verplaatst voor gebruik in landschapsarchitectuur. Toch zijn er enkele gevallen over de hele wereld waar hydraulische mijnbouw nog steeds wordt gebruikt om edelmetalen te beveiligen. De lessen van Californië werden echter goed geleerd, net als alleen de toepassingVan hydraulische mijnbouw omvat vandaag de efficiënte verzameling en herverdeling van sediment op manieren die geen nadelige invloed hebben op het milieu.